Một trong những khoảnh khắc mang tính biểu tượng nhất trong toàn bộ loạt Assassin Creed mở ra sớm trong Assassin Creed 3, khi Haytham Kenway hoàn thành nhiệm vụ thu thập nhóm sát thủ được cho là của mình ở Thế giới mới. Sự xoắn? Đây không phải là những kẻ ám sát, mà là Templar. Haytham, cầm một lưỡi kiếm ẩn giấu và thoát khỏi sự lôi cuốn của bộ phim Ezio Auditore yêu dấu của loạt phim, đã được miêu tả là một anh hùng, giải phóng người Mỹ bản địa và đụng độ với những chiếc áo đỏ của Anh. Chỉ đến khi anh ta thốt ra câu thần chú của Templar, có thể là cha của sự hiểu biết hướng dẫn chúng ta, thì rằng sự thật gây sốc được tiết lộ: Chúng ta đã theo dõi kẻ thù tuyên thệ.

Vòng xoắn này thể hiện tiềm năng thực sự của Assassin Creed. Trò chơi khai mạc đã đưa ra một tiền đề hấp dẫn, theo dõi, hiểu và loại bỏ các mục tiêu của bạn, nhưng câu chuyện của nó đã thất bại, với cả Altaïr và các mục tiêu của anh ta thiếu chiều sâu. Assassin's Creed 2 đã giới thiệu Ezio hấp dẫn hơn, nhưng đã không cho kẻ thù của mình đối xử tương tự, với Cesare Borgia trong tình anh em spinoff cảm thấy đặc biệt một chiều. Mãi cho đến khi Assassin Creed 3, được đặt trong bối cảnh của Cách mạng Mỹ, Ubisoft mới phát triển đầy đủ cả người theo đuổi và theo đuổi. Điều này làm phong phú luồng tường thuật của trò chơi từ thiết lập đến tiền thưởng, tạo ra sự cân bằng hài hòa giữa trò chơi và câu chuyện vẫn chưa được khớp trong các mục tiếp theo.

Trong khi kỷ nguyên RPG hiện tại của Assassin Creed nói chung được đón nhận, nhiều người hâm mộ và các nhà phê bình tin rằng loạt phim đang ở trong một quỹ đạo đi xuống. Những lý do đằng sau sự suy giảm này được tranh luận. Một số người cho rằng đó là các yếu tố ngày càng tưởng tượng, chẳng hạn như chiến đấu với các vị thần như Anubis và Fenrir. Những người khác chỉ trích sự bao gồm các lựa chọn lãng mạn của Ubisoft hoặc sự lựa chọn gây tranh cãi trong Bóng tối của Assassin Creed để có một nhân vật lịch sử thực sự, Yasuke, Samurai châu Phi. Cá nhân, tôi tin rằng không ai trong số này là nguyên nhân gốc rễ. Vấn đề thực sự nằm ở sự thay đổi của loạt phim khỏi các câu chuyện dựa trên nhân vật, đã trở nên pha loãng trong các thế giới kiểu Sandbox mở rộng.

Theo thời gian, Assassin Creed đã phát triển từ nguồn gốc hành động ban đầu bằng cách kết hợp các yếu tố RPG và dịch vụ trực tiếp, bao gồm các lựa chọn đối thoại, tiến trình dựa trên XP, hộp loot, microtransactions và tùy chỉnh thiết bị. Tuy nhiên, vì các mục mới hơn này đã phát triển lớn hơn, chúng đã bắt đầu cảm thấy trống rỗng hơn. Đây không chỉ là về các nhiệm vụ phụ lặp đi lặp lại mà còn ảnh hưởng đến cách kể chuyện cốt lõi.

Trong khi một trò chơi như Assassin Creed Odyssey tự hào có nhiều nội dung hơn Assassin Creed 2, phần lớn trong số đó cảm thấy mờ nhạt và không tinh tế. Về mặt lý thuyết, cho phép người chơi chọn hành động của nhân vật sẽ tăng cường sự ngâm mình, nhưng trong thực tế, nó thường có tác dụng ngược lại. Khi các kịch bản mở rộng để phù hợp với nhiều kịch bản, họ sẽ mất người đánh bóng được tìm thấy trong các trò chơi với các tương tác người chơi bị ràng buộc hơn. Các kịch bản được viết chặt chẽ của kỷ nguyên phiêu lưu hành động của loạt phim cho phép các ký tự được xác định rõ ràng, không giống như định dạng hiện tại nơi các nhân vật chính phải thích nghi với ý thích của người chơi, làm loãng bản chất của họ.

Do đó, trong khi Assassin Creed Odyssey cung cấp nhiều nội dung hơn người tiền nhiệm, phần lớn nó cảm thấy cứng nhắc và chưa hoàn thành, phá vỡ sự đắm chìm bằng cách nói rõ rằng bạn đang tương tác với AI thay vì các nhân vật lịch sử sắc thái. Điều này tương phản mạnh mẽ với kỷ nguyên Xbox 360/PS3, mà tôi tin rằng đã tạo ra một số bài viết tốt nhất trong chơi game. Các ví dụ bao gồm Tuyên bố đam mê của Ezio sau khi đánh bại Savonarola, không theo dõi tôi, hoặc bất cứ ai khác! và những lời cuối cùng sâu sắc của Haytham cho con trai mình, Connor:

Đừng nghĩ rằng tôi có ý định vuốt ve má của bạn và nói rằng tôi đã sai. Tôi sẽ không khóc và tự hỏi điều gì có thể xảy ra. Tôi chắc chắn bạn hiểu. Tuy nhiên, tôi tự hào về bạn.

Chất lượng tường thuật cũng đã giảm trong các khía cạnh khác. Các trò chơi hiện đại có xu hướng quá đơn giản hóa sự phân đôi đạo đức, miêu tả các sát thủ vốn đã tốt và những điều ác là xấu xa. Tuy nhiên, các mục trước đó đã đào sâu hơn vào các đường mờ giữa hai phe. Trong Assassin Creed 3, mỗi người đánh bại Templar thách thức niềm tin của Connor. William Johnson cho rằng các Templar có thể đã ngăn chặn cuộc diệt chủng của người Mỹ bản địa. Thomas Hickey chế giễu chủ nghĩa lý tưởng của Assassins, và Nhà thờ Benjamin lập luận rằng quan điểm về vai trò của Anh trong cuộc xung đột khác nhau. Bản thân Haytham làm suy yếu niềm tin của Connor vào George Washington, báo trước sự mặc khải rằng đó là Washington, chứ không phải Charles Lee, người đã ra lệnh đốt làng của Connor. Vào cuối trò chơi, người chơi còn lại nhiều câu hỏi hơn câu trả lời, khiến câu chuyện trở nên mạnh mẽ hơn.

Phản ánh về lịch sử của nhượng quyền thương mại, lý do gia đình của Ezio Ezio từ nhạc nền Assassin Creed 2 trở thành bài hát không chính thức của loạt phim là rõ ràng. Các trò chơi thời PS3, đặc biệt là Assassin Creed 2 và 3, về cơ bản là về các câu chuyện dựa trên nhân vật. Các chuỗi guitar u sầu của gia đình Ezio Ezio cộng hưởng không chỉ với bối cảnh thời Phục hưng mà còn với bi kịch cá nhân của Ezio về việc mất gia đình. Mặc dù tôi đánh giá cao khả năng xây dựng thế giới và năng lực đồ họa của các trò chơi Assassin Creed hiện tại, tôi hy vọng loạt phim có thể trở lại để cung cấp những câu chuyện tập trung, thân mật mà ban đầu làm tôi say mê. Tuy nhiên, trong một ngành công nghiệp ngày càng ủng hộ các thế giới mở rộng lớn và các mô hình dịch vụ trực tiếp, sự trở lại như vậy có thể không phù hợp với thực tiễn "kinh doanh tốt".