Uno dei momenti più iconici dell'intera serie di Creed di Assassin si svolge all'inizio del Creed 3 Assassin, quando Haytham Kenway completa la sua missione per raccogliere il suo gruppo di presunti assassini nel nuovo mondo. La svolta? Questi non sono affatto assassini, ma Templari. Haytham, brandendo una lama nascosta e trasudando il carisma dell'amato auditore Ezio della serie, era stato ritratto come un eroe, liberando i nativi americani e scontrandosi con i Redcoats britannici. È solo quando pronuncia il mantra Templare, "Possa il padre della comprensione guidarci", che viene rivelata la verità scioccante: abbiamo seguito i nemici giurati della serie.

Questa svolta esemplifica il vero potenziale di Assassin's Creed. Il gioco inaugurale ha gettato una premessa intrigante - trattare, capire ed eliminare i tuoi obiettivi - ma la sua narrazione è caduta piatta, con Altaïr e i suoi obiettivi privi di profondità. Assassin's Creed 2 ha introdotto il più avvincente Ezio, ma non è riuscito a dare ai suoi nemici lo stesso trattamento, con Cesare Borgia nella Fratellanza Spin-off che si sente particolarmente monodimensionale. Non è stato fino a quando Assassin's Creed 3, impostato sullo sfondo della rivoluzione americana, che Ubisoft ha sviluppato pienamente sia lo inseguimento che il perseguito. Ciò ha arricchito il flusso narrativo del gioco dal setup al pagamento, colpendo un armonioso equilibrio tra gameplay e storia che deve ancora essere abbinato nelle voci successive.

Mentre l'attuale era guidata da RPG di Assassin's Creed è stata generalmente ben accolta, molti fan e critici credono che la serie sia su una traiettoria discendente. Le ragioni alla base di questo declino sono discusse. Alcuni sostengono che sono gli elementi sempre più fantastici, come combattere gli dei come Anubi e Fenrir. Altri criticano l'inclusione di Ubisoft di opzioni romantiche o la controversa scelta nelle ombre di Creed di Assassin per presentare una vera figura storica, Yasuke, il samurai africano. Personalmente, credo che nessuno di questi sia la causa principale. Il vero problema risiede nel passaggio della serie dalle narrazioni guidate dal personaggio, che sono diventate diluite in ampi mondi in stile sandbox.

Nel tempo, Assassin's Creed si è evoluto dalle sue radici originali per l'avventura incorporando elementi di gioco di ruolo e di assistenza in diretta, tra cui scelte di dialogo, progressione basata su XP, scatole di saccheggi, microtransazioni e personalizzazione degli ingranaggi. Tuttavia, poiché queste nuove voci sono diventate più grandi, hanno iniziato a sentirsi più vuoti. Non si tratta solo delle missioni laterali ripetitive, ma influisce anche sulla narrazione principale.

Mentre un gioco come Assassin's Creed Odyssey vanta più contenuti di Assassin's Creed 2, in gran parte si sente poco brillante e non raffinato. Teoricamente, consentire ai giocatori di scegliere le azioni del loro personaggio dovrebbe migliorare l'immersione, ma in pratica ha spesso l'effetto opposto. Man mano che gli script si espandono per ospitare più scenari, perdono il polacco trovato nei giochi con interazioni più vincolate del giocatore. Le sceneggiature strettamente scritte dell'era dell'azione-avventura della serie hanno consentito personaggi nettamente definiti, a differenza dell'attuale formato in cui i protagonisti devono adattarsi ai capricci dei giocatori, diluindo la loro essenza.

Di conseguenza, mentre l'Odissea del Credo Assassin offre più contenuti del suo predecessore, in gran parte si sente rigido e incompiuto, rompendo l'immersione chiamando che stai interagendo con l'intelligenza artificiale piuttosto che le figure storiche sfumate. Ciò contrasta bruscamente con l'era Xbox 360/PS3, che credo abbia prodotto alcune delle migliori scritture nei giochi. Esempi includono la dichiarazione appassionata di Ezio dopo aver sconfitto Savonarola, "Non seguirmi o chiunque altro!" e le tattine finali parole di Haytham a suo figlio, Connor:

"Non pensare di avere l'intenzione di accarezzarti la guancia e dire che mi sbagliavo. Non piangerò e mi chiederò cosa avrebbe potuto essere. Sono sicuro che capisci. Tuttavia, sono orgoglioso di te in un certo senso. Hai mostrato una grande convinzione. Forza. Coraggio. Tutte le nobili qualità. Avrei dovuto ucciderti molto tempo fa."

La qualità narrativa è anche diminuita in altri aspetti. I giochi moderni tendono a semplificare eccessivamente la dicotomia morale, interpretando gli assassini intrinsecamente buoni e templari come il male. Le voci precedenti, tuttavia, si sono approfondite nelle linee sfocate tra le due fazioni. In Assassin's Creed 3, ciascuno ha sconfitto Templar sfida le credenze di Connor. William Johnson suggerisce che i Templari avrebbero potuto impedire il genocidio dei nativi americani. Thomas Hickey prende in giro l'idealismo degli assassini e la chiesa di Benjamin sostiene che le prospettive sul ruolo britannico nel conflitto variano. Lo stesso Haytham mina la fiducia di Connor a George Washington, prefigurando la rivelazione che era Washington, non Charles Lee, che ordinò la combustione del villaggio di Connor. Alla fine del gioco, i giocatori sono lasciati con più domande che risposte, rendendo la storia ancora più potente.

Riflettendo sulla storia del franchise, il motivo per cui "la famiglia di Ezio" dalla colonna sonora di Assassin's Creed 2 è diventato l'inno non ufficiale della serie è chiaro. I giochi dell'era PS3, in particolare Assassin's Creed 2 e 3, erano fondamentalmente sulle narrazioni guidate dal personaggio. Le stringhe di chitarra malinconica della "famiglia di Ezio" risuonano non solo con l'ambiente rinascimentale, ma con la tragedia personale di Ezio di perdere la sua famiglia. Mentre apprezzo la costruzione del mondo espansiva e l'abilità grafica degli attuali Creed Games di Assassin, spero che la serie possa tornare a fornire le storie focalizzate e intime che inizialmente mi hanno affascinato. Eppure, in un settore favorisce sempre più vari mondi aperti e modelli di servizio dal vivo, un tale ritorno potrebbe non allinearsi con pratiche "buone imprese".