De gamesindustrie heeft de afgelopen jaren aanzienlijke uitdagingen gehad, met ontslagen, studiosluitingen en financieringsproblemen die veel ontwikkelaars treffen. Enrique Fuentes, CEO en mede-oprichter van Teravision Games, voelde deze turbulentie uit de eerste hand met de release van hun asymmetrische horrorspel, *Killer Klowns from Outer Space *, gebaseerd op de film uit de jaren 80. Ondanks een positieve ontvangst (IGN beoordeelde het een 7, die zijn entertainmentwaarde prees) en een hoge kijkers voor zijn trailers, worstelde het team na de lancering. Deze strijd weerspiegelde de moeilijkheden van de bredere industrie.

"Zoals u weet, was 2024 een behoorlijk moeilijk jaar voor de hele branche. Dus het was een beetje traag voor ons om ons volgende project te sluiten," reflecteert Fuentes. Ondanks samenwerkingen met grote merken zoals Disney, Nickelodeon en Xbox, bleek het veiligstellen van een vervolgproject aan * Killer Klowns * uitdagend. Met de tijd die kort lijdt, wendde Teravision zich tot een nieuwe aanpak: het maken van games binnen Fortnite met behulp van Unreal Engine voor Fortnite (UEFN). In minder dan een jaar brachten ze drie UEFN -wedstrijden uit, met hun vierde, *Courtyard King *, die vandaag lanceerden en gebruikmaken van het officiële *The Walking Dead *Content Pack in UEFN.

Ontwikkeld in samenwerking met Skybound, is het bedrijf mede opgericht door * The Walking Dead * maker Robert Kirkman, * Courtyard King * is een King of the Hill Style Multiplayer PVPVE-game. Spelers vechten tegen elkaar en NPC -zombies voor controle over territorium binnen de iconische gevangenisomgeving van *The Walking Dead *. All *The Walking Dead *-Related Content in *Courtyard King *gebruikt officiële UEFN-activa, inclusief karaktermodellen van Rick Grimes, Negan en Daryl Dixon. Teravision werkte ook samen met de schrijvers van Skybound om het verhaal en de dialoog van de game te ontwikkelen.

"In plaats van een meerjarig project zoals *Killer Klowns uit de ruimte *, zijn dit projecten die we in weken of maanden kunnen samenstellen," legt Fuentes uit. "We hebben in het verleden met grote merken gewerkt ... en UEFN was iets waarmee we experimenteerden ... maar we hadden nooit gedacht dat dit de route zou zijn waar we contact zullen hebben met een bedrijf als Skybound," voegt hij eraan toe. "Maar ik bedoel, UGC, het is op dit moment een van de grootste dingen in gaming."

Door gebruikers gegenereerde inhoud (UGC) is een belangrijke trend in gaming, gevoed door platforms zoals Fortnite. Terwijl UGC traditioneel verwijst naar inhoud die door spelers is gemaakt, verkennen professionele studio's zoals Teravision nu deze ruimte. De op Unreal Engine 5 gebaseerde tools van Fortnite bieden een ideale omgeving voor ervaren ontwikkelaars om te experimenteren en risico's te beheren.

"Het was logisch omdat we uit een technische achtergrond kwamen en het een platform was waar we konden experimenteren en een deel van het risico konden aannemen," zegt Fuentes. Deze aanpak stelde Teravision in staat om games zoals *Havoc Hotel *te ontwikkelen, een Roguelike -schutter in een hotel, waar spelers valuta verdienen om krachtigere wapens te kopen naarmate ze vorderen. Het succes van *Havoc Hotel *en zijn vervolg, met name *Havoc Hotel 3 *, hebben zijn plaats gestold tussen Fortnite's populairste spellen.

De spelontwerper van Teravision, Martin Rodriguez, merkt op dat de overgang naar UEFN soepel was voor de studio, gezien hun ervaring met Unreal Engine op *Killer Klowns *. De gestroomlijnde systemen van UEFN en "Drag and Drop" -processen stelden het team in staat om zich te concentreren op het maken van betere games en het verkennen van nieuwe creatieve ideeën. "Voor ons verwijdert het gewoon een deel van het werk dat we anders zouden hebben gedaan en ons in staat stellen ons te concentreren op het maken van betere games en het verkennen van verschillende nieuwe creatieve ideeën," verklaart Rodriguez.

Terwijl het technische team zich goed aanpaste aan de tools van UEFN, stond het spelontwerpteam voor unieke uitdagingen. Games als * Havoc Hotel * begonnen als experimenten maar evolueerden naar volwaardige games. De creatieve directeur van Teravision, LD Zambrano, merkte op dat UEFN -games op belangrijke manieren van traditionele games verschillen.

"Een traditionele ervaring die we hebben gehad met het ontwerpen van andere [niet-UFN] -games is waar spelers betrekking hebben op doelstellingen die samenwerking en concurrentie verleiden, toch?" Zambrano legt uit. “In het geval van [UEFN] hebben we geconstateerd dat hoewel die doelen nog steeds relevant zijn en we die game -ontwerpgevoeligheid nog steeds kunnen gebruiken en ze daar kunnen brengen, ik ontdekte dat er veel ervaringen zijn die erg populair zijn in het Fortnite -ecosysteem die een soort van alleen context zijn. Ze zijn rare situaties en interacties die niet noodzakelijkerwijs vertalen in een zeer duidelijke competitie, maar ze werken nog steeds. '

Zambrano vergelijkt UEFN -games met schoolpleinspel. "Ik heb ontdekt dat er deze manier is om elkaar te benaderen die me terugbrengt naar de uitsparing, namelijk dat je iemand ontmoet en een soort spel verzint dat misschien niet logisch is, maar je bent nog steeds bezig en creëert je vriendschappen. Dat is wat ik bedoel dat sommige van deze games een 'context worden'."

Een onderscheidend kenmerk van * Courtyard King * is de oneindige gameplay. Er is geen laatste winnaar aan het einde van een ronde; Wedstrijden gaan voor onbepaalde tijd door, waardoor spelers kunnen deelnemen en vertrekken en zelfs van teams kunnen veranderen. Deze dynamiek bevordert scenario's die doen denken aan *The Walking Dead *, inclusief potentiële verraad. "Spelers kunnen binnenkomen en stoppen wanneer ze maar willen. Ze kunnen zelfs van team veranderen wanneer ze maar willen, wat situaties voor verraad genereert. Misschien ga je een feestje in met je vriend, maar dan midden in de wedstrijd die je hem niet vertelt en van teams verandert. Dat is erg doodlopend," beschrijft Fuentes.

Voor game -ontwikkelaars vertegenwoordigt UEFN een veelbelovende toekomst. Hiermee kunnen studio's experimenteren zonder hun bronnen uit te putten terwijl ze toegang hebben tot een grote spelersbasis en belangrijke IP -activa zoals *The Walking Dead *. “We kunnen het risico als indie-ontwikkelaar in [UEFN] aannemen. Omdat we vorig jaar niet eens kunnen nadenken over het starten van een driejarig project. We kunnen iets in een paar weken doen met een kleiner team en dat verandert het paradigma volledig voor een nieuwe ontwikkelaar. Dit is nu een levensvatbaar model waar u daadwerkelijk een 80-persoonsstudio kunt ondersteunen, en we kunnen het risico veronderstellen,” Fuentes. "Het is iets dat als je de juiste ideeën hebt, de juiste creativiteit eromheen, als je de markt goed genoeg begrijpt en je de juiste denkt, uitvoering wordt mogelijk en het duurt niet jaren, het duurt eigenlijk weken, misschien maanden. Ik denk dat dit een droom is die uitkomt voor indie -ontwikkelaars."