Si Marc Laidlaw ay nagsulat ng 400 na lalaki noong 1981 sa edad na 21-mga taon bago siya naging nangungunang manunulat ni Valve at isang sentral na malikhaing puwersa sa likod ng serye ng kalahating buhay . Ang maikling kwento ay unang lumitaw sa magazine ng Omni noong 1983, kalaunan ay nakakakuha ng mas malawak na pagkilala kapag kasama sa Mirrorshades: Ang Cyberpunk Anthology . Ngayon, nananatili itong isa sa kanyang pinaka -malawak na pagbabasa ng mga gawa, kahit na higit sa kanyang mas kamakailang mga kontribusyon, kabilang ang Dota 2 promosyonal na materyal.

Nakalagay sa isang lungsod na post-apocalyptic kung saan ang mga karibal na gang ay nagpapatakbo sa ilalim ng isang code na tulad ng Bushido, 400 na lalaki ang sumusunod sa paglitaw ng isang bagong gang na pinipilit ang pagkakaisa sa mga kaaway nito. Ang kwento ay pinaghalo ang matinding visual na may nakakatawang pagkukuwento, na buhay ng direktor ng Canada na si Robert Valley, na kilala sa kanyang Emmy-winning Love, Death + Robots episode na "Ice."

Naalala ni Laidlaw ang inspirasyon sa likod ng piraso na nakakagulat na simple: "Nakatira ako sa Eugene, Oregon, at palaging mayroong mga flyer sa mga pole ng telepono na nag -a -advertise ng mga lokal na banda. Gustung -gusto ko ang lahat ng mga cool na pangalan ng banda at nais na lumikha ng isang bagay na katulad - ngunit sa mga gang. Iyon ay talagang isa sa mga puwersang nagmamaneho sa likod ng kuwento: darating lamang sa mga kamangha -manghang mga pangalan ng gang."

Si Marc Laidlaw ay lumipat mula sa kalahating buhay, ngunit hindi mula sa pagkukuwento. Photo Credit: Mimi Raver.

Ngayon, higit sa apat na dekada pagkatapos ng paunang publikasyon nito, 400 na lalaki ang natagpuan ang bagong buhay bilang isang yugto sa Season 4 ng na -acclaim na pag -ibig ng Netflix, Death + Robots . Sa direksyon ni Robert Valley ( Zima Blue , ICE ) at isinulat ni Tim Miller, ang episode ay nagtatampok ng boses na gawa mula kay John Boyega ( Star Wars: The Force Awakens ). Ito ay isang makatotohanang sandali para kay Laidlaw, na hindi naisip na ang kanyang maagang gawain ay maabot ang isang malawak na madla.

"Ang uri ng kwento ay kumupas, ngunit patuloy na nagpapatuloy ang Cyberpunk, at hindi ko talaga iniisip ang tungkol dito," ibinahagi ni Laidlaw sa isang kamakailang tawag sa video. Ipinaliwanag niya kung paano halos bumaba ang proyekto sa paligid ng 15 taon na ang nakakaraan sa pamamagitan ng Blur Studio, lamang na mahulog sa gitna ng mga paglilipat sa studio. Pagkatapos ay dumating ang pagtaas ng pag-ibig, Kamatayan + Robots noong 2019-isang palabas na kilala para sa edgy, adult animation at mga kwentong nagtatanggol sa genre. Mabilis na napansin ni Marc ang pagkakasangkot ni Tim Miller at nadama ang isang spark ng pag -asa.

Ang 400 na lalaki ay bahagi ngayon ng pag -ibig ng Netflix, Kamatayan + Robots. Credit ng imahe: Netflix.

Matapos lumipat sa Los Angeles noong 2020, nakilala ni Laidlaw si Miller ng ilang beses sa lipunan. Bagaman hindi niya kailanman itinulak ang ideya, tahimik niyang inaasahan ang pag -ibig, ang Kamatayan + Robots Team ay maaaring muling bisitahin ang kanyang dating kwento. Pagkalipas ng isang taon, ang email sa wakas ay dumating: "Gusto mo bang maging interesado sa amin na pumipili ng 400 na lalaki ?" At ganyan lang, nangyayari ito.

Ang Laidlaw ay nakipagtulungan nang minimally sa pangkat ng produksiyon, na nag -aalok ng mga materyales sa background at itinuro ang mga ito sa kanyang pagsasalaysay ng audiobook ng kuwento. Ngunit sa pangkalahatan, pinili niyang tumalikod at mag -enjoy sa proseso. "Masaya na umupo at hindi kailangang kasangkot sa trenches nang isang beses," sabi niya. "Gusto ko lang makita kung ano ang ginawa nila dito."

Inamin niya na humanga sa pangwakas na produkto: "Si John Boyega, ang mga accent, ang setting - lahat ay nakakaramdam ng cool. Ginawa nila ang kuwento na biswal na nakikibahagi sa paraang hindi ko naisip."

Nagninilay -nilay sa orihinal na teksto, inilarawan ito ni Laidlaw bilang isang nilikha mula sa "Isang Iba sa Akin mula sa Lifetime Nakaraan." Pagkatapos ng lahat, isinulat niya ito bago ang paglalaro, bago ang balbula, at matagal bago binago ng kalahating buhay ang lahat. "At pagkatapos ay may isang mahabang panahon ng hindi gaanong nangyayari," dagdag niya, na tinutukoy ang mga taon bago siya sumali kay Valve noong 1997.

Sa halip, siya ay nakabukas sa musika, at kahit na natagpuan ang isang bagong madla pagkatapos ilabas ang Rare Half-Life 2 development footage kasunod ng dokumentaryo ng anibersaryo ng laro. "Parang ako, nasa maling negosyo ako!" Tumatawa siya. "Dapat lang akong mag -leaking ng impormasyon tungkol sa aking dating employer."

Ang pagbabalik-tanaw sa kalahating buhay para sa dokumentaryo ay parehong nostalhik at therapeutic. "Mahusay na iproseso at maglagay ng bow sa mga bagay na iyon," paliwanag niya. "Hindi ko nakita ang maraming mga taong iyon sa mahabang panahon. Masaya na muling kumonekta, makipag -usap sa mga bagay, at sumasalamin."

Sa kalahating buhay at kalahating buhay na 2 na ngayon ay ginugunita, ang tanging natitirang pamagat ng balbula na nakatali sa kanya ay ang Dota 2 , na kamakailan ay ipinagdiwang ang ika-12 anibersaryo nito. Kung si Valve ay muling bisitahin ito sa walong taon ay nananatiling makikita. "Maaari akong makipag -usap kay Dota," sabi ni Laidlaw. "Iyon lang ang naiwan." Maliban kung, siyempre, nais nilang talakayin ang alien swarm , kung saan mayroon siyang maliit na kamay sa pag -unlad.

Kapag tinanong kung naisulat ba niya para sa isa pang laro, nag -isip siya ng mabuti: "Sa pangkalahatan ay bukas pa rin ako sa pagsusulat para sa isang laro ng video. Marahil ay dapat na tinawag ako ni Hideo Kojima kapag nagtatrabaho sa Kamatayan ng Kamatayan ." Nagbiro siya na hindi niya masisira ang script - pinakintab lamang ito sa isang bagay na maaaring maihatid ng mga aktor.

Gayunpaman, kinikilala ni Laidlaw na ang paglayo nang lubusan mula sa industriya ay maaaring naging sanhi ng kalimutan ng mga tao na magagamit pa rin siya. "Kapag nakikita ko ang mga bagay na Miyazaki mula saSoftware, siyempre pupunta ka muna sa George RR Martin kung maaari mo. Walang nangangailangan ng aking pangalan na magbenta ng mga kopya. Ngunit ang uri ng proyekto ay nakakaaliw sa akin."

Nakakagulat, ang mga alok na dumating sa post-balbula ay hindi lubos na nakahanay sa kanyang background. "Hiniling ko na magsulat ng isang synopsis para sa isang mobile laser tag game," ipinahayag niya. "Ako ay tulad ng, 'Hindi ko alam na marami akong nag -aalok sa iyo.' Ngunit hindi ko nais na sabihin na hindi sa mga bagay -bagay. "

Sa huli, walang tunay na nakakahimok na dumating. "Iniisip ako ng mga tao bilang isang tao na maaaring pumasok at magsulat ng isang bungkos ng diyalogo. Ngunit napansin mo ba kung gaano kalaki ang pagsulat doon sa kalahating buhay ? Ang punto ay, kinamumuhian kong magbasa sa mga laro."

"Hindi ko gagawin iyon," malinaw na sagot niya. "Kahit na naroroon ako, nagsimula akong pakiramdam na ako ay naging matandang lalaki na bumaril ng mga ideya. Sa ilang mga punto, kailangan mong hayaan ang bagong henerasyon - ang mga tagahanga at tagalikha na inspirasyon ng iyong trabaho - gawin ang mga bato. Kailangan namin ng mga sariwang ideya."

Nabanggit din niya na hindi pa siya naglaro ng kalahating buhay: Alyx , na ginagawang mas mahirap na mag-ambag nang makabuluhan. "Hindi na talaga ang aking lugar. Alam ng Diyos kung ano ang kinakailangan upang sorpresa ang mga tao ngayon. Kailangan mong maging tama sa gilid ng kung ano ang magagawa mo - at wala na ako. Dagdag pa, mas matanda ako, at ang ganitong uri ng trabaho ay nakakapagod. Mas gusto ko ang paggawa ng mga bagay sa aking sariling iskedyul."

Kaya, habang ang kalahating buhay ay maaaring nasa likuran niya, ang impluwensya ni Marc Laidlaw ay patuloy na nag-ripple palabas. Tumingin lamang sa 400 na lalaki - isang kwento na nakasulat sa kanyang kabataan, na ngayon ay inangkop na mga dekada mamaya para sa isang pandaigdigang streaming na madla. Marahil sa isang araw, may kumatok sa pintuan ni Valve, na nagmumungkahi ng pagbagay sa kalahating buhay . At kapag nangyari iyon, marahil ay makakakuha muli si Marc Laidlaw sa buong paglalakbay na ito muli.

"Ang katotohanan na nakakuha ako ng cyberpunk bago ito nagkaroon ng isang pangalan, at pagkatapos ay tumulong sa pagbuo ng isang tumatakbo na kumpanya na lumikha ng kalahating buhay ... Masuwerte akong maging bahagi ng mga bagay na naging mga pangkaraniwang pangkultura."