Marc Laidlaw เขียน เด็กชาย 400 คน ในปี 1981 เมื่ออายุ 21 ปีก่อนที่เขาจะกลายเป็นนักเขียนนำของ Valve และเป็นพลังสร้างสรรค์ส่วนกลางที่อยู่เบื้องหลังซีรีส์ ครึ่งชีวิต เรื่องสั้นปรากฏตัวครั้งแรกในนิตยสาร Omni ในปี 1983 หลังจากนั้นได้รับการยอมรับในวงกว้างเมื่อรวมอยู่ใน Mirrorshades: กวีนิพนธ์ไซเบอร์ วันนี้มันยังคงเป็นหนึ่งในผลงานที่อ่านอย่างกว้างขวางที่สุดของเขาแม้จะมีผลงานล่าสุดของเขามากกว่าการสนับสนุนล่าสุดของเขารวมถึงวัสดุส่งเสริมการขาย DOTA 2

ตั้งอยู่ในเมืองหลังสันทรายซึ่งแก๊งคู่แข่งทำงานภายใต้รหัสเหมือนบุชโด เด็ก 400 คน ติดตามการเกิดขึ้นของแก๊งค์ใหม่ที่บังคับความสามัคคีในหมู่ศัตรู เรื่องราวดังกล่าวผสมผสานภาพที่เข้มข้นกับการเล่าเรื่องที่มีความกล้าหาญนำมาซึ่งชีวิตโดยผู้กำกับชาวแคนาดาโรเบิร์ตวัลเลย์ซึ่งเป็นที่รู้จักในเรื่อง ความรักที่ได้รับรางวัลเอ็มมี่ความตาย + หุ่นยนต์ ตอน“ น้ำแข็ง”

Laidlaw เล่าถึงแรงบันดาลใจที่อยู่เบื้องหลังชิ้นส่วนที่เรียบง่ายอย่างน่าประหลาดใจ:“ ฉันอาศัยอยู่ในยูจีนโอเรกอนและมีใบปลิวบนเสาโทรศัพท์โฆษณาวงดนตรีท้องถิ่นฉันชอบชื่อวงดนตรีที่ยอดเยี่ยมและต้องการสร้างสิ่งที่คล้ายกัน - แต่กับแก๊งค์

Marc Laidlaw ได้ย้ายจากครึ่งชีวิต แต่ไม่ใช่จากการเล่าเรื่อง เครดิตรูปภาพ: Mimi Raver

ตอนนี้กว่าสี่ทศวรรษหลังจากการตีพิมพ์ครั้งแรก เด็กชาย 400 คน ได้พบชีวิตใหม่เป็นตอนในซีซั่นที่ 4 ของ ความรักที่ได้รับการยกย่องจาก Netflix, Death + Robots กำกับโดย Robert Valley ( Zima Blue , Ice ) และเขียนโดย Tim Miller ตอนนี้มีงานเสียงจาก John Boyega ( Star Wars: The Force Awakens ) มันเป็นช่วงเวลาที่เหนือจริงสำหรับ Laidlaw ที่ไม่เคยจินตนาการว่างานแรก ๆ ของเขาจะไปถึงผู้ชมที่กว้างขวางเช่นนี้

“ เรื่องราวของการจางหายไป แต่ไซเบอร์ปั๊กก็ยังคงดำเนินต่อไปและฉันก็ไม่ได้คิดถึงมันมากนัก” Laidlaw แบ่งปันระหว่างการโทรผ่านวิดีโอล่าสุด เขาอธิบายว่าโครงการเกือบจะลงจากพื้นเมื่อประมาณ 15 ปีที่แล้วผ่านทางสตูดิโอเบลร์เพียงเพื่อจะล้มลงท่ามกลางการเปลี่ยนแปลงในสตูดิโอ จากนั้นการเพิ่มขึ้นของ ความรัก, ความตาย + หุ่นยนต์ ในปี 2019-การแสดงที่รู้จักกันดีในเรื่องอนิเมชั่นผู้ใหญ่และเรื่องราวที่ท้าทายประเภท มาร์คสังเกตเห็นการมีส่วนร่วมของทิมมิลเลอร์อย่างรวดเร็วและรู้สึกถึงประกายแห่งความหวัง

เด็กชาย 400 คนเป็นส่วนหนึ่งของความรักของ Netflix, Death + Robots เครดิตรูปภาพ: Netflix

หลังจากย้ายไปลอสแองเจลิสในปี 2563 Laidlaw ได้พบกับมิลเลอร์สองสามครั้ง แม้ว่าเขาจะไม่เคยผลักดันความคิด แต่เขาก็หวังอย่างเงียบ ๆ แต่ทีม Death + Robots อาจกลับมาทบทวนเรื่องราวเก่า ๆ ของเขา หนึ่งปีต่อมาอีเมลก็มาถึง:“ คุณสนใจเราเลือก เด็กชาย 400 คน หรือไม่” และเช่นนั้นมันเกิดขึ้น

Laidlaw ร่วมมือกับทีมผู้ผลิตน้อยที่สุดเสนอวัสดุพื้นหลังและชี้ไปที่การบรรยายเรื่องหนังสือเสียงของเขา แต่โดยรวมแล้วเขาเลือกที่จะถอยกลับและสนุกกับกระบวนการ “ มันสนุกที่ได้นั่งลงและไม่ต้องมีส่วนร่วมในสนามเพลาะสักครั้ง” เขากล่าว “ ฉันแค่อยากเห็นสิ่งที่พวกเขาทำจากมัน”

เขายอมรับว่ารู้สึกประทับใจกับผลิตภัณฑ์ขั้นสุดท้าย:“ John Boyega, สำเนียง, การตั้งค่า - ทุกอย่างรู้สึกเจ๋งมากพวกเขาทำให้เรื่องราวมีส่วนร่วมในแบบที่ฉันไม่เคยจินตนาการเลย”

เมื่อสะท้อนให้เห็นถึงข้อความต้นฉบับ Laidlaw อธิบายว่ามันเป็นการสร้างจาก“ A ที่แตกต่างจากชีวิตที่ผ่านมา” ท้ายที่สุดเขาเขียนมันก่อนการเล่นเกมก่อนวาล์วและนานก่อนที่ ครึ่งชีวิต จะเปลี่ยนทุกอย่าง “ และจากนั้นก็มีเวลานานที่จะเกิดขึ้นไม่มากนัก” เขากล่าวเสริมซึ่งอ้างถึงปีก่อนที่เขาจะเข้าร่วมวาล์วในปี 1997

เขากลับกลายเป็นเพลงและพบผู้ชมใหม่หลังจากปล่อยวิดีโอการพัฒนา ครึ่งชีวิต ที่หายากหลังจากสารคดีครบรอบของเกม “ ฉันชอบฉันทำธุรกิจผิด!” เขาหัวเราะ “ ฉันควรจะรั่วข้อมูลเกี่ยวกับนายจ้างเก่าของฉัน”

เมื่อมองย้อนกลับไปที่ ครึ่งชีวิต ของสารคดีนั้นมีทั้งความคิดถึงและการรักษา “ เป็นการดีที่จะประมวลผลและวางธนูไว้ในสิ่งนั้น” เขาอธิบาย “ ฉันไม่เคยเห็นคนเหล่านั้นมากมายมานานแล้วมันสนุกที่จะเชื่อมต่อใหม่พูดคุยและไตร่ตรอง”

ด้วย ครึ่งชีวิต และ ครึ่งชีวิต 2 ตอนนี้เป็นที่ระลึกชื่อวาล์วที่เหลืออยู่เดียวที่ผูกติดอยู่กับเขาคือ Dota 2 ซึ่งเพิ่งฉลองครบรอบ 12 ปี ไม่ว่าจะเป็นวาล์วจะกลับมาอีกครั้งในแปดปีหรือไม่ “ ฉันสามารถพูดคุยกับ Dota ได้” Laidlaw กล่าว “ นั่นเป็นสิ่งเดียวที่เหลืออยู่” แน่นอนว่าพวกเขาต้องการหารือเกี่ยวกับ ฝูงเอเลี่ยน ที่ซึ่งเขามีมือเล็ก ๆ ในการพัฒนา

เมื่อถูกถามว่าเขาเคยเขียนเกมอื่นหรือไม่เขาตอบอย่างรอบคอบ:“ โดยทั่วไปฉันยังคงเปิดให้เขียนวิดีโอเกม Hideo Kojima น่าจะเรียกฉันเมื่อทำงานกับ Death Stranding ” เขาตลกว่าเขาจะไม่ทำลายสคริปต์ - เพียงแค่ขัดมันให้เป็นสิ่งที่นักแสดงสามารถส่งมอบได้อย่างเป็นธรรมชาติมากขึ้น

ถึงกระนั้น Laidlaw ก็ยอมรับว่าการก้าวออกไปอย่างสมบูรณ์จากอุตสาหกรรมอาจทำให้ผู้คนลืมไปว่าเขายังว่างอยู่ “ เมื่อฉันเห็นสิ่ง Miyazaki จาก FromSoftware แน่นอนว่าคุณไปที่ George RR Martin ก่อนถ้าคุณทำได้ไม่มีใครต้องการชื่อของฉันเพื่อขายสำเนา แต่โครงการแบบนั้นทำให้ฉันตื่นเต้น”

น่าแปลกที่ข้อเสนอที่เกิดขึ้นโพสต์วาล์วไม่ได้สอดคล้องกับพื้นหลังของเขา “ ฉันถูกขอให้เขียนบทสรุปสำหรับเกมแท็กเลเซอร์มือถือ” เขาเปิดเผย “ ฉันชอบ 'ฉันไม่รู้ว่าฉันมีอะไรมากมายที่จะเสนอพวกคุณ' แต่ฉันไม่ชอบบอกว่าไม่ทำอะไรเลย”

ในที่สุดไม่มีอะไรที่น่าสนใจอย่างแท้จริงมาถึงเขา “ ผู้คนคิดว่าฉันเป็นคนที่สามารถเข้ามาและเขียนบทสนทนามากมาย แต่คุณสังเกตเห็นว่ามีการเขียนเพียงเล็กน้อยใน ครึ่งชีวิต หรือไม่ประเด็นคือฉันเกลียดการอ่านในเกม”

“ ฉันจะไม่ทำอย่างนั้น” เขาตอบอย่างชัดเจน “ แม้ตอนที่ฉันอยู่ที่นั่นฉันก็เริ่มรู้สึกเหมือนฉันกำลังกลายเป็นคนแก่ที่ยิงความคิดในบางจุดคุณต้องปล่อยให้คนรุ่นใหม่ - แฟน ๆ และผู้สร้างแรงบันดาลใจจากงานของคุณ - รับสายบังเหียนเราต้องการความคิดใหม่ ๆ ”

นอกจากนี้เขายังตั้งข้อสังเกตว่าเขาไม่ได้เล่น ครึ่งชีวิต: Alyx ทำให้ยากขึ้นที่จะมีส่วนร่วมอย่างมีความหมาย “ มันไม่ใช่สถานที่ของฉันอีกต่อไปพระเจ้าทรงทราบว่าต้องสร้างความประหลาดใจให้กับผู้คนอย่างสร้างสรรค์ในวันนี้คุณต้องอยู่บนขอบของสิ่งที่คุณสามารถทำได้ - และฉันไม่ได้อยู่ที่นั่นอีกต่อไปนอกจากนี้ฉันอายุมากขึ้นและงานแบบนั้นเหนื่อยมาก

ดังนั้นในขณะที่ ครึ่งชีวิต อาจอยู่ข้างหลังเขาอิทธิพลของ Marc Laidlaw ยังคงระลอกคลื่นออกไปด้านนอก เพียงแค่ดู เด็กชาย 400 คน - เรื่องราวที่เขียนขึ้นในวัยเด็กของเขาตอนนี้ดัดแปลงมาหลายทศวรรษต่อมาสำหรับผู้ชมสตรีมมิ่งระดับโลก บางทีวันหนึ่งมีใครบางคนจะเคาะประตูของวาล์วเสนอการปรับตัว ครึ่งชีวิต และเมื่อสิ่งนั้นเกิดขึ้นบางที Marc Laidlaw จะได้รับชีวิตตลอดการเดินทางทั้งหมดนี้อีกครั้ง

“ ความจริงที่ว่าฉันเข้าสู่ Cyberpunk ก่อนที่มันจะมีชื่อและจากนั้นก็ช่วยสร้าง บริษัท ที่มีประสบการณ์ซึ่งสร้าง ครึ่งชีวิต …ฉันโชคดีที่ได้เป็นส่วนหนึ่งของสิ่งต่าง ๆ ที่กลายเป็นปรากฏการณ์ทางวัฒนธรรม”