Marc Laidlaw đã viết 400 cậu bé vào năm 1981 ở tuổi 21 năm trước khi anh trở thành nhà văn chính của Valve và một lực lượng sáng tạo trung tâm đằng sau loạt phim nửa đời . Truyện ngắn xuất hiện lần đầu tiên trên tạp chí Omni vào năm 1983, sau đó được sự công nhận rộng hơn khi được đưa vào Mirrorshades: The Cyberpunk Anthology . Ngày nay, nó vẫn là một trong những tác phẩm được đọc rộng rãi nhất của ông, thậm chí vượt qua một số đóng góp gần đây hơn của ông, bao gồm cả tài liệu quảng cáo Dota 2.

Lấy bối cảnh tại một thành phố hậu tận thế, nơi các băng đảng đối thủ hoạt động dưới một bộ luật giống như Bushido, 400 chàng trai theo sự xuất hiện của một băng đảng mới buộc sự thống nhất giữa những kẻ thù của nó. Câu chuyện pha trộn hình ảnh mãnh liệt với cách kể chuyện nghiệt ngã, được đưa vào cuộc sống bởi đạo diễn người Canada Robert Valley, được biết đến với tình yêu giành giải Emmy, Death + Robots Episode Tập Ice Ice.

Laidlaw nhớ lại nguồn cảm hứng đằng sau tác phẩm rất đơn giản đáng ngạc nhiên: Tôi đã sống ở Eugene, Oregon, và luôn có những người bay trên các cột điện thoại quảng cáo các ban nhạc địa phương.

Marc Laidlaw đã chuyển từ Half-Life, nhưng không phải từ cách kể chuyện. Tín dụng hình ảnh: Mimi Raver.

Giờ đây, hơn bốn thập kỷ sau khi xuất bản ban đầu, 400 chàng trai đã tìm thấy cuộc sống mới như một tập phim trong phần 4 của tình yêu nổi tiếng của Netflix, Death + Robots . Được đạo diễn bởi Robert Valley ( Zima Blue , Ice ) và được viết bởi Tim Miller, tập phim có tác phẩm giọng nói từ John Boyega ( Star Wars: The Force Awakens ). Đó là một khoảnh khắc siêu thực cho Laidlaw, người không bao giờ tưởng tượng ra công việc ban đầu của mình sẽ đạt được một lượng khán giả rộng lớn như vậy.

Câu chuyện đã phai nhạt, nhưng Cyberpunk tiếp tục, và tôi không thực sự nghĩ về nó nhiều, ông Laidlaw đã chia sẻ trong một cuộc gọi video gần đây. Ông giải thích làm thế nào dự án gần như đã tắt khoảng 15 năm trước thông qua Blur Studio, chỉ để sụp đổ giữa các ca làm việc của studio. Sau đó, sự trỗi dậy của tình yêu, cái chết + robot vào năm 2019, một chương trình được biết đến với những câu chuyện hoạt hình, người lớn và bất chấp thể loại. Marc nhanh chóng nhận thấy sự tham gia của Tim Miller và cảm thấy một tia hy vọng.

400 chàng trai hiện là một phần của tình yêu của Netflix, Death + Robots. Tín dụng hình ảnh: Netflix.

Sau khi chuyển đến Los Angeles vào năm 2020, Laidlaw đã gặp Miller một vài lần về mặt xã hội. Mặc dù anh ấy không bao giờ thúc đẩy ý tưởng, anh ấy lặng lẽ hy vọng tình yêu, nhóm Death + Robot có thể xem lại câu chuyện cũ của anh ấy. Một năm sau, email cuối cùng đã đến: Bạn có quan tâm đến việc chúng tôi lựa chọn 400 chàng trai không? Và chỉ như vậy, nó đã xảy ra.

Laidlaw hợp tác tối thiểu với đội ngũ sản xuất, đưa ra các tài liệu nền và chỉ chúng vào bài tường thuật của anh ấy về câu chuyện. Nhưng nhìn chung, anh đã chọn lùi lại và tận hưởng quá trình. Thật là vui khi ngồi lại và không phải tham gia vào các chiến hào một lần, anh ấy nói. Tôi chỉ muốn xem những gì họ làm về nó.

Anh ta thừa nhận việc bị ấn tượng với sản phẩm cuối cùng: Hồi John Boyega, những điểm nhấn, bối cảnh mà nó cảm thấy rất tuyệt. Họ đã làm cho câu chuyện tham gia trực quan theo cách mà tôi không bao giờ có thể tưởng tượng được.

Suy ngẫm về văn bản gốc, Laidlaw mô tả nó như một sáng tạo từ một người khác với tôi với cuộc đời trước đây. Rốt cuộc, anh ấy đã viết nó trước khi chơi game, trước Valve và rất lâu trước khi Half-Life thay đổi mọi thứ. Sau đó, có một thời gian dài không xảy ra nhiều, anh ấy nói thêm, đề cập đến những năm trước khi anh ấy gia nhập Valve vào năm 1997.

Thay vào đó, anh ấy đã chuyển sang âm nhạc, và thậm chí còn tìm thấy một khán giả mới sau khi phát hành đoạn phim phát triển Half-Life 2 hiếm hoi sau bộ phim tài liệu kỷ niệm của trò chơi. "Tôi thích, tôi đang kinh doanh sai!" Anh cười. Tôi chỉ nên rò rỉ thông tin về chủ nhân cũ của mình.

Nhìn lại thời gian bán hủy cho bộ phim tài liệu vừa hoài cổ vừa trị liệu. Thật tốt khi xử lý và đặt một cây cung trên những thứ đó, anh ấy giải thích. Tôi đã không thấy nhiều người trong một thời gian dài. Thật vui khi kết nối lại, nói chuyện và suy ngẫm.

Với Half-Life và Half-Life 2 hiện đã kỷ niệm, danh hiệu van duy nhất còn lại gắn liền với anh là Dota 2 , gần đây đã kỷ niệm 12 năm. Liệu Valve sẽ xem xét lại nó trong tám năm vẫn được nhìn thấy. Tôi có thể nói chuyện với Dota, ông Laidlaw nói. "Đó là điều duy nhất còn lại." Trừ khi, tất nhiên, họ muốn thảo luận về Swarm Alien , nơi anh ta có một bàn tay nhỏ đang phát triển.

Khi được hỏi liệu anh ấy có bao giờ viết cho một trò chơi khác không, anh ấy trả lời một cách chu đáo: Tôi thường vẫn sẵn sàng viết cho một trò chơi điện tử. Hideo Kojima có lẽ nên gọi cho tôi khi làm việc với cái chết . Anh ta đùa rằng anh ta sẽ không hủy hoại kịch bản, chỉ đánh bóng nó thành một thứ gì đó diễn viên có thể cung cấp một cách tự nhiên hơn.

Tuy nhiên, Laidlaw thừa nhận rằng bước đi hoàn toàn từ ngành công nghiệp có thể khiến mọi người quên mất anh ta vẫn có sẵn. Khi tôi nhìn thấy những thứ Miyazaki từ Fromsoftware, tất nhiên bạn đến George RR Martin trước nếu bạn có thể. Không ai cần tên của tôi để bán các bản sao. Nhưng loại dự án đó làm tôi phấn khích.

Đáng ngạc nhiên, những lời đề nghị đã đến sau van không hoàn toàn phù hợp với nền tảng của anh ấy. Tôi đã được yêu cầu viết một bản tóm tắt cho một trò chơi thẻ laser di động, anh ấy tiết lộ. Tôi thích, 'Tôi không biết rằng tôi có nhiều điều để cung cấp cho các bạn.' Nhưng tôi không thích nói không với những thứ. ”

Cuối cùng, không có gì thực sự hấp dẫn đến theo cách của anh ấy. Mọi người nghĩ về tôi như một người có thể đến và viết một loạt các cuộc đối thoại. Nhưng bạn có nhận thấy việc viết rất ít ở Half-Life không? Vấn đề là, tôi ghét đọc trong các trò chơi.

Tôi sẽ không làm điều đó, anh ấy trả lời rõ ràng. Ngay cả khi tôi ở đó, tôi bắt đầu cảm thấy như mình đang trở thành ông già bắn xuống ý tưởng. Vào một lúc nào đó, bạn cần phải để thế hệ mới, những người hâm mộ và người sáng tạo được truyền cảm hứng từ công việc của bạn, chúng tôi cần những ý tưởng mới.

Anh ấy cũng lưu ý rằng anh ấy đã không chơi Half-Life: Alyx , khiến việc đóng góp có ý nghĩa hơn. Đây không phải là nơi của tôi nữa. Chúa biết những gì nó cần một cách sáng tạo để làm mọi người ngạc nhiên ngày hôm nay. Bạn phải ở ngay bên cạnh những gì bạn có thể làm và tôi không còn ở đó nữa. Ngoài ra, tôi già hơn, và loại công việc đó rất mệt mỏi. Tôi thích làm mọi thứ theo lịch trình của mình.

Vì vậy, trong khi Half-Life có thể ở phía sau anh ta, ảnh hưởng của Marc Laidlaw tiếp tục gợn ra ngoài. Chỉ cần nhìn vào 400 chàng trai câu chuyện được viết trong tuổi trẻ của anh ấy, giờ đã thích nghi hàng thập kỷ sau đó cho một khán giả phát trực tuyến toàn cầu. Có lẽ một ngày nào đó, ai đó sẽ gõ cửa Valve, đề xuất một sự thích nghi nửa đời . Và khi điều đó xảy ra, có lẽ Marc Laidlaw sẽ có thể sống lại toàn bộ hành trình này một lần nữa.

Thực tế là tôi đã vào Cyberpunk trước khi nó có một cái tên, và sau đó giúp xây dựng một công ty non trẻ tạo ra thời gian bán hủy , tôi đã may mắn trở thành một phần của những điều trở thành hiện tượng văn hóa.