Net zoals de droom van Assepoester om middernacht zou eindigen, werd het Walt Disney -bedrijf geconfronteerd met een soortgelijk lot in 1947, met een schuld van ongeveer $ 4 miljoen vanwege de financiële tegenslagen van films zoals Pinocchio, Fantasia en Bambi, verergerd door de Tweede Wereldoorlog en andere uitdagingen. Het iconische verhaal van Assepoester en haar glazen slippers speelden echter een cruciale rol bij het redden van Disney van een vroege eind tot zijn animatie -erfenis.

Terwijl we de 75e verjaardag van de brede release van Assepoester op 4 maart vieren, hebben we verschillende Disney-insiders beziggehouden die inspiratie blijven putten uit dit tijdloze vodden-tot-rijke verhaal. Dit verhaal loopt niet alleen parallel met de eigen reis van Walt Disney, maar wekt ook de hoop binnen het bedrijf en een naoorlogse wereld in het verlangen naar iets om in te geloven.

Om de betekenis van Assepoester te begrijpen, moeten we het transformerende moment van Disney in 1937 opnieuw bezoeken met Sneeuwwitje en de zeven dwergen. Het ongekende succes, met de titel van de meest winstgevende film totdat Gone With the Wind het overtrof, stelde Disney in staat zijn Burbank-studio op te richten en een nieuw tijdperk van functie-lang animatiefilms aan te gaan.

Na Sneeuwwitje kwam Disney's volgende onderneming, Pinocchio, uitgebracht in 1940, met een flink budget van $ 2,6 miljoen, maar het resulteerde in een verlies van $ 1 miljoen ondanks zijn kritiek en Academy Awards voor de beste originele score en het beste originele nummer. Evenzo presteerden Fantasia en Bambi achter zich, waardoor de financiële ellende van Disney verder werd verdiept. De belangrijkste reden voor deze tegenslagen was het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog, die de Europese markten van Disney verstoorde.

"Disney's Europese markten opgedroogd tijdens de oorlog, en films als Pinocchio en Bambi konden daar niet worden getoond", legt Eric Goldberg uit, co-directeur van Pocahontas en hoofdanimator op Aladdin's Genie. "De studio kreeg vervolgens de opdracht van de Amerikaanse regering om training en propagandafilms te produceren. Gedurende de jaren 1940 verschoof Disney naar het maken van pakketfilms zoals Make Mine Music, Fun en Fancy Free en Melody Time, wat, hoewel winstgevend, een samenhangend verhaal miste."

Pakketfilms waren compilaties van korte tekenfilms verzameld in speelfilms. Disney produceerde zes van dergelijke films tussen Bambi in 1942 en Assepoester in 1950, waaronder Saludos Amigos en de drie caballeros, die het goede buurbeleid van de VS ondersteunden om het nazisme in Zuid -Amerika tegen te gaan. Hoewel deze films de schuld van Disney hebben helpen verminderen van $ 4,2 miljoen naar $ 3 miljoen in 1947, belemmerden ze de terugkeer van de studio naar full-length geanimeerde functies.

"Ik wilde terug in het speelveld," zei Walt Disney in 1956, zoals geciteerd in het boek van Michael Barrier, The Animated Man: A Life of Walt Disney. "Maar het vereiste aanzienlijke investeringen en tijd. Mijn broer Roy en ik hadden een verhitte discussie ... het was een van mijn grote storingen ... Ik zei dat we verder gaan, teruggaan in zaken of liquideren en uitverkocht."

Geconfronteerd met de mogelijkheid om zijn aandelen te verkopen en het bedrijf te verlaten, kozen Walt en Roy ervoor om een ​​risico te nemen en te investeren in hun eerste grote animatiefunctie sinds Bambi. Het succes van deze film was cruciaal voor het overleven van Disney's Animation Studio.

"Op dit moment waren Alice in Wonderland, Peter Pan en Assepoester allemaal in ontwikkeling, maar Assepoester werd eerst gekozen vanwege de overeenkomsten met Sneeuwwitje," zei Tori Cranner, manager van Art Collections bij Walt Disney Animation Research Library. "Walt erkende dat naoorlogse Amerika hoop en vreugde nodig had. Hoewel Pinocchio een prachtige film is, mist het de vreugde die Assepoester met zich meebrengt. De wereld had een verhaal nodig over het opstaan ​​van de as naar iets moois, en Assepoester was de perfecte keuze voor dat moment."

Assepoester en Disney's Rags to Riches Tale

Walt Disney's connectie met Assepoester dateert uit 1922 toen hij een Assepoester-short creëerde in Laugh-O-Gram Studios, net voordat hij Disney oprichtte met Roy. Deze korte, geïnspireerd door de 1697 -versie van het verhaal van Charles Perrault, die zijn oorsprong kan traceren naar het oude Griekenland, resoneerde met Walt vanwege de thema's van goed versus kwaad, ware liefde en dromen die waar komen.

"Sneeuwwitje was een vriendelijk en eenvoudig meisje dat geloofde in het wensen en wachten op haar prins Charming," merkte Walt Disney op in beelden van Disney's Assepoester: het maken van een meesterwerk. "Assepoester was echter praktischer. Ze geloofde in dromen, maar ook in het ondernemen van actie. Toen Prins Charming niet kwam, ging ze naar het paleis om hem te vinden."

Assepoester's veerkracht en vastberadenheid, ondanks haar ontberingen onder haar slechte stiefmoeder en stiefzusters, weerspiegelde Walt's eigen reis van een bescheiden begin door tal van falen tot succes aangedreven door een niet -aflatende droom- en werkethiek.

Walt's visie voor Assepoester evolueerde van een dwaze symfonie short in 1933 naar een speelfilm in 1938, hoewel het meer dan een decennium duurde om het scherm te bereiken vanwege de oorlog en andere uitdagingen. Deze keer liet de film zich in staat om zich te ontwikkelen tot de geliefde klassieker die we vandaag kennen.

"Disney blonk uit in het opnieuw opstellen van deze tijdloze sprookjes met zijn unieke aanraking, waardoor ze met hart en passie in bezbraken waren," merkte Goldberg op. "Deze verhalen, vaak grimmig en waarschuwend, werden omgezet in universeel aantrekkelijke verhalen die de tand des tijds doorstaan."

Assepoester's dierenvrienden, waaronder Jaq, Gus en de vogels, zorgden voor komische verlichting en lieten een dieper inzicht in haar karakter. De sprookjesmoeder, opnieuw bedacht als een stuntelige grootmoeder van animator Milt Kahl, voegde relateerbaarheid en charme toe, met als hoogtepunt de iconische transformatiescène die Walt koesterde.

"Elke schittering in die scène was met de hand getekend en geverfd," verwonderde Cranner. "Er is een moment waarop de magie vasthoudt voordat de jurk transformeert, waardoor een magische pauze ontstaat die het publiek boeit."

De toevoeging van de brekende glazen slipper aan het einde van de film benadrukte verder het bureau en de kracht van Assepoester, en presenteerde haar als de held van haar eigen verhaal.

"Assepoester is geen passief karakter," benadrukte Goldberg. "Wanneer de slipper breekt, presenteert ze de andere die ze heeft vastgehouden, en toont haar kracht en controle over haar bestemming."

Assepoester ging in première in Boston op 15 februari 1950, en de brede release op 4 maart dat jaar was een daverend succes, met een budget van $ 7 miljoen met een budget van $ 2,2 miljoen. Het werd de zesde hoogste winstfilm van 1950 en ontving drie Academy Award-nominaties.

"Toen Assepoester werd vrijgelaten, begroetten critici het als een terugkeer naar vorm voor Walt Disney," herinnerde Goldberg zich. "Het was een verhalende triomf die de studio revitaliseerde en de weg vrijmaakte voor toekomstige klassiekers zoals Peter Pan, Lady and the Tramp, Sleeping Beauty, 101 Dalmatians en The Jungle Book."

75 jaar later leeft Assepoester's Magic voort

Vijfenzeventig jaar later blijft de invloed van Assepoester sterk, duidelijk duidelijk in Disney-parken en moderne films. Haar iconische kasteel siert Main Street, VS, en haar nalatenschap wordt gevierd in scènes zoals Elsa's kledingtransformatie in Frozen.

"Voor de transformatie van Elsa in Frozen, hebben we directe inspiratie gehaald van Assepoester," zei Becky Bresee, hoofdanimator op Frozen 2 en Wish. "De schittering en effecten weerspiegelen de magie van Assepoester, ter ere van de impact van haar verhaal en andere Disney -klassiekers."

De blijvende aantrekkingskracht van Assepoester is een bewijs van de bijdragen van Disney's negen oude mannen en Mary Blair, wiens artistieke visie de onderscheidende stijl van de film vormde.

"De grootste boodschap van Assepoester is hoop," concludeerde Goldberg. "Het laat zien dat doorzettingsvermogen en kracht ertoe kunnen leiden dat dromen uitkomen, ongeacht het tijdperk."