Justo cuando el sueño de Cenicienta terminaría a la medianoche, la Compañía Walt Disney enfrentó un destino similar en 1947, lidiando con una deuda de aproximadamente $ 4 millones debido a los reveses financieros de películas como Pinocho, Fantasia y Bambi, exacerbado por la Segunda Guerra Mundial y otros desafíos. Sin embargo, la historia icónica de Cenicienta y sus zapatillas de vidrio desempeñó un papel fundamental en el rescate de Disney de un extremo temprano a su legado de animación.

Mientras celebramos el 75 aniversario del amplio lanzamiento de Cenicienta el 4 de marzo, nos hemos comprometido con varios expertos de Disney que continúan inspirándose en esta historia atemporal de trapos a riqueza. Esta narración no solo es paralela al propio viaje de Walt Disney, sino que también reavivó la esperanza dentro de la compañía y un mundo de la posguerra anhelando algo en lo que creer.

Para comprender la importancia de Cenicienta, debemos volver a visitar el momento transformador de Disney en 1937 con Blancanieves y los Siete Enanos. Su éxito sin precedentes, que tenía el título de la película más taquillera hasta que Gone With The Wind lo superó, permitió a Disney establecer su estudio de Burbank y embarcarse en una nueva era de películas animadas de larga duración.

Después de Snow White, la próxima empresa de Disney, Pinocho, lanzada en 1940, vino con un considerable presupuesto de $ 2.6 millones, pero resultó en una pérdida de $ 1 millón a pesar de su aclamación crítica y premios de la academia a la mejor partitura original y la mejor canción original. Del mismo modo, Fantasia y Bambi tuvieron un rendimiento inferior, profundizando aún más los problemas financieros de Disney. La razón principal de estos contratiempos fue el estallido de la Segunda Guerra Mundial, que interrumpió los mercados europeos de Disney.

"Los mercados europeos de Disney se secaron durante la guerra, y las películas como Pinocho y Bambi no se pueden mostrar allí", explicó Eric Goldberg, codirector de Pocahontas y animador principal en el genio de Aladdin. "El gobierno de los Estados Unidos encargó el estudio para producir capacitación y películas de propaganda. A lo largo de la década de 1940, Disney cambió a crear películas de paquetes como Make Mine Music, diversión y fantasía libre, y el tiempo de melodía, que, aunque rentable, carecía de una narración cohesiva".

Las películas de paquetes fueron compilaciones de dibujos animados cortos ensamblados en largometrajes. Disney produjo seis de esas películas entre Bambi en 1942 y Cenicienta en 1950, incluidos Saludos Amigos y los Tres Caballeros, que apoyaron la política vecina de los Estados Unidos para contrarrestar el nazismo en América del Sur. Aunque estas películas ayudaron a reducir la deuda de Disney de $ 4.2 millones a $ 3 millones para 1947, obstaculizaron el regreso del estudio a las características animadas de larga duración.

"Quería volver al campo de características", expresó Walt Disney en 1956, como se cita en el libro de Michael Barrier, The Animated Man: A Life of Walt Disney. "Pero requirió una inversión y tiempo significativos. Mi hermano Roy y yo tuvimos una discusión acalorada ... fue una de mis grandes molestias ... Dije que vamos a avanzar, volver a los negocios, liquidar y vender".

Enfrentando la posibilidad de vender sus acciones y dejar la compañía, Walt y Roy eligieron arriesgarse e invertir en su primera característica animada importante desde Bambi. El éxito de esta película fue crucial para la supervivencia del estudio de animación de Disney.

"En este momento, Alicia en el país de las maravillas, Peter Pan y Cenicienta estaban en desarrollo, pero Cenicienta fue elegida primero debido a sus similitudes con Blancanieves", dijo Tori Cranner, gerente de colecciones de arte de la Biblioteca de Investigación de Animación de Walt Disney. "Walt reconoció que la América de la posguerra necesitaba esperanza y alegría. Si bien Pinocho es una película hermosa, carece de la alegría que trae Cenicienta. El mundo necesitaba una historia de elevarse de las cenizas a algo hermoso, y Cenicienta fue la elección perfecta para ese momento".

Cinderella y Disney's Rags to Riches Tale

La conexión de Walt Disney con Cenicienta se remonta a 1922 cuando creó una Cenicienta corta en los estudios Laugh-O-Gram, justo antes de fundar Disney con Roy. Este breve, inspirado en la versión de la historia de Charles Perrault 1697, que puede rastrear sus orígenes hasta la antigua Grecia, resonó con Walt debido a sus temas de bien versus maldad, amor verdadero y sueños que se hacen realidad.

"Blancanieves era una chica amable y simple que creía en desear y esperar a su príncipe encantador", comentó Walt Disney en imágenes de Cenicienta de Disney: la creación de una obra maestra. "Cenicienta, sin embargo, era más práctica. Creía en los sueños pero también en tomar medidas. Cuando el Príncipe Azul no vino, fue al palacio para encontrarlo".

La resistencia y la determinación de Cenicienta, a pesar de sus dificultades bajo su malvada madrastra y hermanastras, reflejó el propio viaje de Walt desde humildes comienzos a través de numerosos fallas hasta el éxito impulsado por un sueño y una ética de trabajo inquebrantable.

La visión de Walt para Cenicienta evolucionó de una tonta sinfonía en 1933 a un largometraje en 1938, aunque tardó más de una década en llegar a la pantalla debido a la guerra y otros desafíos. Esta vez permitió que la película se convirtiera en el querido clásico que conocemos hoy.

"Disney se destacó por reinventar estos cuentos de hadas atemporales con su toque único, infundiéndolos con corazón y pasión", señaló Goldberg. "Estas historias, a menudo sombrías y advertidas, se transformaron en narraciones universalmente atractivas que resistieron la prueba del tiempo".

Los amigos animales de Cenicienta, incluidos Jaq, Gus y los pájaros, proporcionaron alivio cómico y permitieron una visión más profunda de su personaje. La madrina de hadas, reinventada como una abuela torpe del animador Milt Kahl, agregó relatabilidad y encanto, que culminó en la icónica escena de transformación que Walt apreciaba.

"Cada brillo en esa escena fue dibujado a mano y pintado", se maravilló de Cranner. "Hay un momento en el que se mantiene la magia antes de que el vestido se transforme, creando una pausa mágica que cautiva al público".

La adición de la zapatilla de vidrio de la película en el final de la película enfatizó aún más la agencia y la fuerza de Cenicienta, mostrándola como la héroe de su propia historia.

"Cenicienta no es un personaje pasivo", enfatizó Goldberg. "Cuando se rompe la zapatilla, presenta al otro al que ha estado aferrado, demostrando su fuerza y ​​control sobre su destino".

Cenicienta se estrenó en Boston el 15 de febrero de 1950, y su amplio lanzamiento el 4 de marzo de ese año fue un éxito rotundo, recaudando $ 7 millones con un presupuesto de $ 2.2 millones. Se convirtió en la sexta película más taquillera de 1950 y recibió tres nominaciones a los Premios de la Academia.

"Cuando Cinderella fue lanzado, los críticos lo aclamaron como un regreso a Walt Disney", recordó Goldberg. "Fue un triunfo narrativo que revitalizó el estudio, allanando el camino para futuros clásicos como Peter Pan, Lady and the Tramp, Beauty Durmity, 101 dálmatas y el libro de la jungla".

75 años después, la magia de Cenicienta vive en

Setenta y cinco años después, la influencia de Cenicienta sigue siendo fuerte, evidente en los parques de Disney y las películas modernas. Su icónico castillo de Castle Graces Main Street, EE. UU., Y su legado se celebra en escenas como la transformación de vestimenta de Elsa en Frozen.

"Para la transformación de Elsa en Frozen, nos inspiramos directamente en Cenicienta", dijo Becky Bresee, animadora principal en Frozen 2 y Wish. "Los destellos y los efectos de Echo Cinderella, honrando el impacto de su historia y otros clásicos de Disney".

El atractivo duradero de Cenicienta es un testimonio de las contribuciones de los nueve viejos de Disney y Mary Blair, cuya visión artística dio forma al estilo distintivo de la película.

"El mensaje más grande de Cenicienta es la esperanza", concluyó Goldberg. "Muestra que la perseverancia y la fuerza pueden hacer realidad los sueños, sin importar la época".