Năm 2024, trò chơi độc lập Balatro , được phát triển bởi người tạo ra một mình được gọi là Localthunk, nổi lên như một thành công đột phá, bán hơn 5 triệu bản và làm rung chuyển ngành công nghiệp game vào cốt lõi của nó. Điểm hit bất ngờ này không chỉ những người chơi bị quyến rũ mà còn quét một số giải thưởng tại Giải thưởng Trò chơi năm 2024.

Localthunk ban đầu đã đặt ra những kỳ vọng khiêm tốn cho Balatro , với khái niệm độc đáo của nó. Ông tin rằng trò chơi sẽ nhận được điểm số trong khoảng 6-7 điểm. Tuy nhiên, sự hoan nghênh quan trọng vượt xa những gì anh đã tưởng tượng. PC Gamer đã trao tặng Balatro A Stellar 91, một điểm số mà các nhà phê bình khác lặp lại, đẩy trò chơi tới 90 điểm ấn tượng trên cả metacritic và opencritic. Localthunk thừa nhận rằng anh ta sẽ đưa ra dự án của riêng mình không quá 8, làm cho điểm số cao trở nên bất ngờ hoàn toàn.

Nhà xuất bản, PlayStack, đã đóng góp đáng kể vào thành công của trò chơi thông qua sự tham gia chủ động với báo chí trước khi phát hành. Tuy nhiên, đó là sức mạnh của truyền miệng thực sự thúc đẩy doanh số, vượt quá dự báo ban đầu từ 10-20 lần. Trong 24 giờ đầu tiên trên Steam, Balatro đã bán được 119.000 bản, một khoảnh khắc Localthunk được mô tả là siêu thực nhất trong cuộc đời anh.

Bị choáng ngợp bởi thành công của trò chơi, Localthunk thú nhận rằng anh ta không có công thức phổ quát nào để chia sẻ với các nhà phát triển độc lập khác, nhấn mạnh bản chất độc đáo và không thể đoán trước của chiến thắng của Balatro .