W 2024 r. Niezależna gra Balatro , opracowana przez solo twórcę znanego jako Localthunk, stała się przełomowym sukcesem, sprzedając ponad 5 milionów egzemplarzy i wstrząsając branżą gier do swojego rdzenia. Ten nieoczekiwany hit nie tylko urzekł graczy, ale także pokonał kilka nagród na Game Awards 2024. Ani gracze, ani sam lokalny, nie przewidywali takiego monumentalnego osiągnięcia.

Localthunk początkowo ustalił niewielkie oczekiwania wobec Balatro , biorąc pod uwagę jego niekonwencjonalną koncepcję. Uważał, że gra otrzyma wyniki w zakresie 6-7 punktów. Jednak uznanie krytyków wykraczało daleko poza to, co sobie wyobrażał. PC Gamer przyznał Balatro gwiezdne 91, wynik, który echem inni krytycy powtórzyli, napędzając grę do imponujących 90 punktów zarówno na metakrytycznym, jak i opencritic. Localthunk przyznał, że dałby swój własny projekt nie więcej niż 8, co czyni wysokie wyniki całkowitą niespodzianką.

Wydawca, PlayStack, znacznie przyczynił się do sukcesu gry poprzez proaktywne zaangażowanie w prasę przed wydaniem. Jednak to moc usta naprawdę zwiększyła sprzedaż, przekraczającą początkowe prognozy o 10-20 razy. W ciągu pierwszych 24 godzin na Steam Balatro sprzedał 119 000 egzemplarzy, moment Localthunk opisany jako najbardziej surrealistyczny w swoim życiu.

Przytrzymany sukcesem gry, Localthunk wyznał, że nie ma uniwersalnej formuły do ​​dzielenia się z innymi niezależnymi programistami, podkreślając unikalny i nieprzewidywalny charakter triumfu Balatro .