In 2024 kwam de indie -game Balatro , ontwikkeld door de solo -maker die bekend staat als Localthunk, naar voren als een baanbrekend succes, die meer dan 5 miljoen exemplaren verkocht en de gaming -industrie tot in de kern schudden. Deze onverwachte hit niet alleen door de boeiende spelers, maar veegde ook verschillende prijzen bij de Game Awards 2024. Noch de spelers noch Localthunk zelf verwachtten zo'n monumentale prestatie.

Localthunk had aanvankelijk bescheiden verwachtingen gesteld voor Balatro , gezien het onconventionele concept. Hij geloofde dat het spel scores zou ontvangen in het bereik van 6-7 punten. De kritische toejuiching was echter veel verder dan wat hij zich had voorgesteld. PC Gamer heeft Balatro een uitstekende 91 toegekend, een score die andere critici herhaalden, die het spel naar een indrukwekkende 90 punten stuwde op zowel Metacritic als OpenCritic. Localthunk gaf toe dat hij zijn eigen project niet meer dan een 8 zou hebben gegeven, waardoor de hoge scores een complete verrassing zijn.

De uitgever, Playstack, heeft aanzienlijk bijgedragen aan het succes van de game door proactieve betrokkenheid bij de pers vóór de release. Toch was het de kracht van mond-tot-mondreclame die echt de omzet opleverde en de eerste voorspellingen met 10-20 keer overschreed. In de eerste 24 uur op Steam verkocht Balatro 119.000 exemplaren, een moment dat Localthunk beschreef als het meest surrealistische van zijn leven.

Overweldigd door het succes van de game, bekende Localthunk dat hij geen universele formule heeft om te delen met andere indie -ontwikkelaars, waardoor het unieke en onvoorspelbare karakter van Balatro 's triomf onderstreept.