PlayStation или Xbox? Этот извечный спор стал причиной бесчисленных дискуссий среди геймеров. В горячих темах Reddit, вирусных роликах TikTok или оживленных беседах с друзьями большинство из них высказали свое мнение об этом соперничестве. В то время как энтузиасты ПК и приверженцы Nintendo высказывают свое мнение, последние два десятилетия игровой истории во многом определялись ожесточенной конкуренцией Sony и Microsoft. Но продолжается ли так называемая "война консолей"? За последние годы игровая индустрия кардинально изменилась благодаря появлению портативных устройств и молодому поколению, осваивающему игровые установки, сделанные на заказ. Ландшафт теперь значительно отличается от племенных корней, но появился ли победитель? Ответ может застать вас врасплох.

Игровая индустрия превратилась в финансовую державу. В 2019 году мировой доход составил 285 миллиардов долларов, а в прошлом году он достиг 475 миллиардов долларов, обогнав в 2023 году совокупный доход кино и музыкальной индустрии в 308 миллиардов долларов и 28,6 миллиарда долларов. По прогнозам, к 2029 году объем индустрии может достичь 700 миллиардов долларов, что является удивительным скачком по сравнению со скромным началом Pong.

Этот рост привлек голливудских звезд к прибыльной игровой индустрии. Такие знаменитости, как Мадс Миккельсен, Киану Ривз, Джон Бернтал и Уиллем Дэфо, снялись в последних играх, что свидетельствует о переменах в восприятии игр. Даже Disney вложила 1,5 миллиарда долларов в Epic Games, чтобы под руководством Боба Игера закрепиться в игровой индустрии. В то время как восходящая волна поднимает многих, Xbox от Microsoft, похоже, набирает воду.

Xbox Series X и S были разработаны, чтобы затмить Xbox One, однако им с трудом удается завладеть кошельками геймеров, в то время как продажи старшей консоли почти удвоились. Отраслевой аналитик Мэт Пискателла из Circana отмечает, что пик продаж этого поколения консолей уже пройден, что бросает тень на перспективы Xbox. В 2024 году продажи Xbox Series X/S составили менее 2,5 миллионов единиц, в то время как PlayStation 5 сравнялась с ними только за первый квартал. Ходят слухи, что Xbox может сократить физическую дистрибуцию игр и даже отказаться от продаж консолей в регионе EMEA, что намекает на отступление с поля консольной битвы.

Однако Xbox не просто отступает - она размахивает белым флагом. Судебные документы по делу о приобретении Activision-Blizzard показали, что Microsoft сама признала: у ее подразделения Xbox никогда не было шансов в консольной войне. Что же делает компания, когда ее последняя консоль отстает от предшественницы, а материнская компания признает поражение? Она полностью выходит из гонки консолей.

Xbox переключила внимание на свой сервис Game Pass. Утечка документов показала, что Microsoft посчитала, сколько стоит добавить на платформу такие крупные игры, как Grand Theft Auto 5 (12-15 миллионов долларов в месяц) и Star Wars Jedi: Survivor (300 миллионов долларов). Это свидетельствует о переходе к облачным играм, о чем свидетельствует кампания Microsoft "This Is An Xbox", которая позиционирует Xbox как доступный сервис, а не просто консоль.

Это переосмысление выходит за пределы гостиной. Шепот о портативном устройстве Xbox, подкрепленный утечкой документов Activision-Blizzard, указывает на "гибридную облачную игровую платформу" следующего поколения. Более широкая стратегия Microsoft включает в себя магазин мобильных игр, который будет конкурировать с Apple и Google, а глава Xbox Фил Спенсер признает доминирование мобильных игр в качестве направляющей силы. Посыл ясен: Xbox стремится стать игровым брендом, в который можно играть в любое время и в любом месте.

Зачем это нужно? Несмотря на наследие консолей, мобильные игры сегодня занимают главенствующее положение. Из 3,3 миллиарда геймеров, по оценкам на 2024 год, более 1,93 миллиарда играют на мобильных устройствах, от случайных игроков, наслаждающихся Candy Crush Saga, до преданных фанатов. На долю мобильных игр приходится 92,5 млрд долларов из 184,3 млрд долларов, что на 2,8 % больше, чем в прошлом году, в то время как на долю консолей приходится всего 50,3 млрд долларов, что на 4 % меньше. То, что Microsoft стремится превратить телефоны в платформы для Xbox, неудивительно.

Этот сдвиг не нов. К 2013 году мобильные игры в Азии, особенно в Южной Корее (759 %) и Китае (280 %), опережали западные. В том году продажи Puzzle & Dragon и Candy Crush Saga составили более 1,4 миллиарда долларов, обогнав GTA 5. В 2010-х годах такие мобильные игры, как Crossfire, Monster Strike и Clash of Clans, доминировали в чартах доходов, незаметно меняя индустрию.

Мобильные игры - не единственная угроза для консолей. Количество игроков на ПК неуклонно растет: с 2014 года оно увеличилось на 59 миллионов, а в 2024 году достигнет 1,86 миллиарда человек, чему будет способствовать 200-миллионный всплеск во время пандемии 2020 года. Геймеры, все более подкованные в технологиях, собирают мощные ПК под руководством онлайн-сообществ. Однако, несмотря на то, что доля рынка компьютерных игр составляет 41,5 миллиарда долларов, разрыв между консолями (50,3 миллиарда долларов) и ПК увеличился до 9 миллиардов долларов в 2024 году, что говорит о том, что ПК еще не догнали консоли.

Xbox сталкивается не только с проблемами роста мобильных устройств и ПК - PlayStation от Sony процветает. В последнем отчете о прибылях Sony говорится о 65 миллионах проданных PS5, что превышает 29,7 миллиона Xbox Series X/S. На каждый проданный Xbox приходится пять PS5. Прибыль Sony от продаж игр и сетевых сервисов выросла на 12,3 %, чему способствовали такие сильные игры от первого лица, как Astro Bot (1,5 миллиона копий менее чем за два месяца) и Ghost of Tsushima Director's Cut (13 миллионов продаж за все время). Аналитики прогнозируют, что к 2029 году Sony продаст 106,9 миллиона PS5, а Microsoft - 56-59 миллионов Xbox к 2027 году. Лидерство Sony кажется незыблемым, особенно с учетом того, что игры для Xbox все чаще появляются на PlayStation.

Тем не менее, PS5 не безупречна. Половина пользователей PlayStation остаются на PS4, и только одна из 20 самых продаваемых игр в США в 2024 году, Marvel's Spider-Man 2, является PS5-эксклюзивом. Учитывая, что в PS5 всего 15 эксклюзивов, ценник в 500 долларов кажется некоторым непомерно высоким. PS5 Pro за 700 долларов, выпущенная с обновленными старыми играми, была принята довольно вяло, а критики утверждали, что ее появление было преждевременным.

Действительно ли война консолей окончена? Для Microsoft битва была проиграна еще до ее начала: Xbox превратился в облачный сервис. Консоль PS5 от Sony продается хорошо, но не имеет достаточного количества эксклюзивных игр, чтобы полностью оправдать свою стоимость. Тем временем компании, специализирующиеся на мобильных играх, такие как Tencent, стремящиеся к приобретению Ubisoft, меняют индустрию. Мобильные игры, в которые ежемесячно играет 10 % населения планеты благодаря таким компаниям, как Zynga, способствуют появлению таких блокбастеров, как Grand Theft Auto 6. В ближайшие пять лет в центре внимания будет не столько мощность аппаратного обеспечения, сколько то, кто сможет быстрее всего масштабировать облачные игры. Возможно, война консолей уже в прошлом, но гонка мобильных игр только разгорается.