DICEサミット2025で、ディアブロゼネラルマネージャーのロッド・ファーガソンは基調講演を、シリーズの成功を祝うのではなく、フランチャイズ史上最も悪名高い失敗の一つ「エラー37」について議論することで開始した。

エラー37はディアブロ3のローンチ時にプレイヤーを悩ませ、サーバー需要の逼迫によりプレイヤーを締め出した。この広範な接続問題はBlizzardに対する激しい批判を引き起こし、インターネットミームをも生み出した。最終的には解決されたものの、この困難なスタートは、その後の大規模なアップデートを通じたディアブロ3の成果に影を落とすことになった。

当然ながら、Blizzardとファーガソンは、ディアブロが高度なライブサービスモデルへと進化する中で、同様の不具合を防ぐことを決意している。シーズナルアップデート、定期的な拡張コンテンツ、継続的なコンテンツ追加により、ディアブロ4はこれまでで最も深いライブサービスゲームへのコミットメントを表している。もしBlizzardがディアブロ4を一時的なリリースではなく長期プラットフォームとして維持することを目指すのであれば、エラー37に匹敵する規模の失敗は壊滅的となり得る。

「進化するサンクチュアリ：Diablo IVでレジリエントなライブサービスゲームを構築する」と題されたDICEサミットでの講演後、ファーガソンはディアブロ4の長期的な存続を維持するための4つの柱を概説した：スケーラブルなインフラ、安定したコンテンツの流れ、適応的なデザイン哲学、透明性のあるプレイヤーコミュニケーションである。この先進的なアプローチは、散発的なナンバリング続編というシリーズの従来モデルからの明らかな転換を意味する。

不死のディアブロ

ディアブロ4がワールド オブ ウォークラフトのような無期限のサービスモデルをとるのか、それともいつかディアブロ5に道を譲るのかと問われた際、ファーガソンは中間的な見解を示した。「永遠」とは表現しないものの、数年単位でのサポート計画を強調し、これはDestinyの放棄された10年ビジョンとは対照的である。

しかし、ファーガソンは過去の誤算から学び、現在では具体的なタイムラインを示すことを避けている。当初は年次リリースが予定されていたディアブロ4の第2弾拡張コンテンツは、ライブサービス優先のため2026年に延期された。しかし、18ヶ月サイクルの拡張コンテンツが標準となる可能性について問われると、ファーガソンは態度を保留した。「我々はまだ何が有効かを学んでいる最中だ」と彼は説明した。

意図的なネタバラシ

Blizzardは、サプライズを台無しにするという当初の懸念にもかかわらず、今後のコンテンツロードマップと公開テスト領域（PTR）を通じて前例のない透明性を受け入れつつある。ファーガソンはこの転換を次のように合理化する。「ローンチ時に百万人のプレイヤーを失望させるよりも、1万人のテスターを失望させる方がましだ」。

現在、コンソールの認証上の障壁によりPCのみで利用可能なPTRアクセスは、Xboxのサポートを通じて拡大する可能性がある。同様に、Game Passへの参入は参入障壁を下げる役割を果たし、より広範なリーチを実現するディアブロ4のSteamリリース戦略を反映している。

常にディアブロ

ゲーム習慣について議論する際、ファーガソンは自身の2024年のプレイ時間チャンピオンを明かしている：NHL 24とDestiny 2は、650時間以上を費やしたディアブロ4への没頭の後塵を拝している。GMでありながらも、彼はコンパニオンドルイドとダンス・オブ・ナイフスローグを維持しており、これはシリーズの不朽の魅力を体現している。

「ディアブロのゲームプレイループはただ人を惹きつけて離さない」と彼は振り返り、サイバーパンク2077やウィッチャー3のようなストーリー重視のゲームを最後までプレイしきれていないにもかかわらず、ライブサービスタイトルが常に自分を惹き戻すと指摘する。この個人的な情熱が、一時的な後退が長期的な野心を妨げないような、ディアブロ4の未来への彼のビジョンを駆り立てている。