Die jüngste Gehaltserhöhung von FromSoftware für neue Absolventen steht in krassem Gegensatz zu den weit verbreiteten Entlassungen, die die Spielebranche im Jahr 2024 heimsuchen. Dieser Artikel untersucht die Entscheidung von FromSoftware und den breiteren Kontext der Turbulenzen in der Branche.

Von der Gegenbewegung von Software: Gehaltserhöhungen inmitten von Entlassungen

FromSoftware steigert Einstiegsgehälter um 11,8 %

Während es im Jahr 2024 zu erheblichen Stellenkürzungen im gesamten Videospielsektor kam, hat FromSoftware, der gefeierte Schöpfer von Dark Souls und Elden Ring, einen anderen Weg eingeschlagen. Das Studio kündigte eine Erhöhung der Einstiegsgehälter für neu eingestellte Hochschulabsolventen um 11,8 % an und erhöhte das Monatsgehalt mit Wirkung vom April 2025 von ¥ 260.000 auf ¥ 300.000. In einer Pressemitteilung vom 4. Oktober 2024 erklärte FromSoftware sein Engagement für ein lohnendes Arbeitsumfeld, das fördert Engagement der Mitarbeiter und stabiles Einkommen. Diese Gehaltserhöhung spiegelt dieses Engagement wider.

Im Jahr 2022 wurde FromSoftware trotz seines internationalen Erfolgs wegen der im Vergleich zu anderen japanischen Studios relativ geringeren Vergütung kritisiert. Das gemeldete durchschnittliche Jahresgehalt von etwa 3,41 Millionen Yen (rund 24.500 US-Dollar) wurde von einigen Mitarbeitern als nicht ausreichend angesehen, um die hohen Lebenshaltungskosten Tokios zu decken. Diese Anpassung zielt darauf ab, die Vergütung von FromSoftware an Branchenstandards anzupassen und ähnliche Schritte von Unternehmen wie Capcom widerzuspiegeln, das eine Gehaltserhöhung von 25 % für neue Absolventen einführt.

Ein divergierender Weg: Entlassungen im Westen vs. japanische Stabilität

Die globale Videospielbranche erlebte im Jahr 2024 beispiellose Entlassungen, wobei große Unternehmen im Zuge der Umstrukturierung Tausende von Arbeitsplätzen abbauten. Allerdings konnte Japan diesen Trend im Gegensatz zu Nordamerika und Europa weitgehend vermeiden. Im Jahr 2024 verloren weltweit über 12.000 Beschäftigte in der Spielebranche ihren Arbeitsplatz und übertrafen damit die Gesamtzahl von 10.500 im Jahr 2023. Während westliche Unternehmen wirtschaftliche Unsicherheit und Fusionen anführten, verfolgten japanische Unternehmen eine gegenteilige Strategie.

Japans robuste Beschäftigungslandschaft ist auf strenge Arbeitsgesetze und eine etablierte Unternehmenskultur zurückzuführen. Im Gegensatz zur in den USA vorherrschenden „Beschäftigung nach Belieben“ schaffen Japans Arbeitnehmerschutz und Beschränkungen bei ungerechtfertigter Entlassung erhebliche Hindernisse für Massenentlassungen.

Viele große japanische Unternehmen folgten dem Beispiel von FromSoftware und erhöhten auch die Einstiegsgehälter. Sega führte im Februar 2023 eine Lohnerhöhung um 33 % durch, während Atlus und Koei Tecmo die Löhne um 15 % bzw. 23 % erhöhten. Trotz geringerer Gewinne im Jahr 2022 hat sich Nintendo zu einer Gehaltserhöhung von 10 % verpflichtet. Diese Maßnahmen könnten teilweise eine Reaktion auf die Initiative von Premierminister Fumio Kishida sein, die Inflation zu bekämpfen und die Arbeitsbedingungen durch landesweite Lohnerhöhungen zu verbessern.

Allerdings ist die japanische Industrie nicht ohne Herausforderungen. Lange Arbeitszeiten, die oft mehr als 12 Stunden täglich an sechs Tagen in der Woche betragen, bleiben ein Problem, insbesondere für schutzbedürftige Vertragsarbeiter, deren Verträge möglicherweise nicht verlängert werden.

Während 2024 ein Rekordjahr für weltweite Entlassungen im Gaming-Bereich war, blieb Japan weitgehend von den weitreichenden Stellenkürzungen verschont. Die Zukunft wird zeigen, ob Japans Ansatz seine Arbeitskräfte weiterhin vor dem zunehmenden globalen Wirtschaftsdruck schützen kann.