Die Synchronsprecherin Samantha Kelly erfuhr überraschend, dass ihre 18-jährige Reise als Stimme von Super Marios Princess Peach und Toad ein Ende hatte – durch den Abspann des Nintendo Switch 2-Starttitels Mario Kart World, in dem ihr Name fehlte.

Obwohl sie kein Mainstream-Prominenter ist, hat Kelly diesen ikonischen Charakteren in über 70 Nintendo-Titeln seit Mario Strikers Charged aus dem Jahr 2007 ihre stimmlichen Talente geliehen und dabei mehrere Konsolengenerationen von DS bis Switch umspannt.

Von Kern-Mario-Titeln bis zu Ablegern wie Luigi's Mansion und Captain Toad: Treasure Tracker war Kelly die definitive Stimme dieser Grundpfeiler des Pilzkönigreichs – sie sprach sogar letztes Jahr die Hauptrolle in Princess Peach: Showtime!

Kellys Beiträge gingen über First-Party-Spiele hinaus; sie sprach die Charaktere auch für Ubisofts Mario + Rabbids Serie und Segas Olympia-Crossover-Spiele. Ihre Darbietungen waren auch in Legos interaktiven Mario-Spielzeugen, Super Nintendo World Attraktionen und sogar in Nintendos Blockbuster Super Mario Bros. Film als verschiedene Toad-Charaktere zu hören.

Die Auslassung im Abspann von Mario Kart World löste Spekulationen unter Fans aus, die Kelly auf Instagram bestätigte: "Danke für so viele Jahre Freundschaft und Freude … Nintendo informierte mich gestern, dass sie sich entschieden haben, diese Rollen neu zu besetzen." Sie äußerte die Hoffnung, dass die Charaktere unabhängig davon, wer sie spricht, weiterhin erfolgreich sein werden.

Diese Situation spiegelt Nintendos zunehmende Geheimhaltung bezüglich Abspanninformationen wider – die typischerweise bis zum Veröffentlichungstag zurückgehalten werden. Selbst der Schauspielerin selbst wurde die Neubesetzungsentscheidung erst mit der öffentlichen Veröffentlichung bekannt.

Das Rätsel setzt sich bei der Stimme von Donkey Kong fort, wo der 21-jährige Veteran Takashi Nagasako ebenfalls im Abspann fehlt. Fans weisen darauf hin, dass stattdessen der japanische DK-Synchronsprecher des Mario-Films, Koji Takeda, aufgeführt ist, was auf eine potenzielle Markenangleichung über verschiedene Medien hinweg hindeutet.

Dies folgt auf Nintendos Entscheidung von 2022, Charles Martinet nach drei Jahrzehnten als Stimme von Mario und verwandten Charakteren in den Ruhestand zu schicken. Obwohl er zum "Mario-Botschafter" ernannt wurde, räumte Martinet Unklarheiten über die Verantwortlichkeiten dieser Rolle ein.