É final de ano, hora da minha escolha de “Jogo do Ano”: Balatro. Embora não seja meu favorito absoluto, seu sucesso merece discussão.

É 29 de dezembro (supondo que você esteja lendo isso dentro do prazo), e os vários prêmios de Balatro - incluindo Jogo Indie e Móvel do Ano no The Game Awards e dois Pocket Gamer Awards - provavelmente estão frescos em sua mente. A criação de Jimbo recebeu elogios generalizados.

No entanto, seu sucesso também gerou confusão e até raiva. Comparações entre vídeos de jogo chamativos e visuais mais simples de Balatro levaram alguns a questionar seus numerosos prêmios. A aparente simplicidade deste construtor de deck confundiu muitos.

Isso, eu acredito, destaca porque é meu GOTY. Mas antes, algumas menções honrosas:

Menções Honrosas:

• Vampire Survivors' Expansão Castlevania: A tão esperada chegada de personagens icônicos de Castlevania é fantástica.
• Squid Game: modelo free-to-play do Unleashed: Um movimento potencialmente inovador da Netflix Games, sugerindo um foco na atração de novos espectadores.
• Aventura de áudio Watch Dogs: Truth: Uma escolha de lançamento interessante, embora inesperada, da Ubisoft, apresentando uma abordagem diferente para a franquia Watch Dogs.

Minha experiência em Balatro:

Minha experiência com Balatro foi mista. Embora inegavelmente envolvente, ainda não o dominei. O foco na otimização das estatísticas do deck, um aspecto frustrante para mim, tem me impedido de completar qualquer corrida apesar de muitas horas de jogo.

No entanto, valeu a pena o dinheiro gasto. É simples, demorado, sem ser excessivamente exigente e visualmente atraente. Por US$ 9,99, você obtém um construtor de deck roguelike atraente, adequado para jogo público. A capacidade do LocalThunk de elevar um formato simples é impressionante.

A música calmante e os efeitos sonoros satisfatórios melhoram o ciclo de jogo. É refrescantemente honesto sobre sua natureza viciante.

Mas por que discutir isso de novo? Porque para alguns o seu sucesso é insuficiente.

Além da crítica de "apenas um jogo":

Balatro não é o único jogo a enfrentar críticas este ano (Astrobot, depois de vencer a premiação de Big Geoff, vem à mente). A reação ao Balatro destaca um ponto crucial: o seu design.

Balatro é assumidamente “jogo”. É visualmente atraente sem ser excessivamente complexo ou chamativo. Não é uma demonstração de tecnologia de ponta; LocalThunk começou como um projeto apaixonante.

Seu sucesso confunde muitos porque não é um jogo de gacha chamativo, nem ultrapassa os limites tecnológicos. Para alguns, é apenas “um jogo de cartas”. Mas é um jogo de cartas bem executado, que oferece uma nova visão do gênero. A qualidade do jogo deve ser julgada pela sua mecânica central, não apenas pela fidelidade visual.

Substância acima do estilo:

O sucesso de Balatro demonstra que os lançamentos multiplataforma não precisam ser aventuras gacha massivas e multiplataforma. Simplicidade e estilo podem ser igualmente bem-sucedidos. Embora não seja um grande sucesso financeiro, seus custos de desenvolvimento relativamente baixos provavelmente renderam lucros significativos para LocalThunk.

Balatro prova que um jogo simples e bem projetado pode ser atraente em plataformas móveis, consoles e PC.

Minhas próprias lutas com Balatro destacam sua acessibilidade. Alguns jogadores buscam otimização; outros, como eu, aproveitam isso como um passatempo relaxante.

Concluindo, o sucesso de Balatro ensina uma lição valiosa: você não precisa de recursos visuais inovadores ou mecânica complexa para ter sucesso. Às vezes, ser um pouco "curinga" é o suficiente.