LocalThunk, twórca uznanej niezależnej gry Balatro, ogłosił Animal Well swoją grą roku 2024. To wyróżnienie, żartobliwie nazwane nagrodą „Golden Thunk”, podkreśla wciągającą rozgrywkę, stylowy wygląd i ukryte sekrety, które czynią Animal Well wyjątkowym tytułem. Sam Balatro odniósł fenomenalny sukces w 2024 r., sprzedając się w ponad 3,5 miliona egzemplarzy i zdobywając uznanie krytyków, co jest odzwierciedleniem sukcesu Animal Well. Wyróżnienie LocalThunk dla Billy'ego Basso, solowego dewelopera Animal Well, podkreśla wzajemny szacunek w społeczności twórców gier niezależnych. Basso w odpowiedzi wyraził uznanie dla życzliwości i pokory LocalThunk.

Ten wzajemny podziw wykraczał poza Animal Well. Wątek LocalThunk na Twitterze przedstawiał także inne ulubione gry roku 2024, w tym Dungeons and Degenerate Gamblers, Arco, Nova Drift, Ballionaire i Płukanie ust. Dołączenie Dungeons and Degenerate Gamblers, pikselowej gry polegającej na budowaniu talii, podobnej do Balatro, jeszcze bardziej ilustruje uznanie dewelopera dla innych solowych twórców i ich kreatywnych projektów.

Sukces Balatro nie spowodował samozadowolenia. LocalThunk konsekwentnie wydaje bezpłatne aktualizacje, poprawiające wrażenia z rozgrywki dzięki trzem aktualizacjom „Friends of Jimbo” zawierającym treści łączące popularne gry, takie jak Cyberpunk 2077, Among Us i Dave nurek. Wskazuje się na dalszą współpracę, która obiecuje dalszy rozwój i zaangażowanie graczy Balatro. Historia uznania Animal Well przez Balatro i LocalThunk jest przykładem ducha współpracy i wsparcia w krajobrazie gier niezależnych.