Kaliforniens neues Gesetz schreibt Transparenz beim Verkauf digitaler Spiele vor

Ein bahnbrechendes Gesetz in Kalifornien wird den Markt für digitale Spiele neu gestalten, indem es Plattformen wie Steam und Epic Games verpflichtet, die Art des Spielekaufs zu klären. Ab dem nächsten Jahr schreibt AB 2426 vor, dass digitale Schaufenster Verbraucher ausdrücklich darüber informieren müssen, ob sie eine Lizenz erwerben oder tatsächlich Eigentümer eines Spiels sind. Ziel dieser Maßnahme ist es, irreführende Werbung zu bekämpfen und Verbraucher vor einem unerwarteten Verlust des Zugangs zu gekauften Spielen zu schützen.

Die Gesetzgebung definiert „Spiel“ weit gefasst und umfasst Anwendungen, auf die über verschiedene Geräte zugegriffen wird, sowie Add-ons oder zusätzliche Inhalte. Um Klarheit zu gewährleisten, schreibt das Gesetz vor, dass die Offenlegung deutlich sichtbar mit klarem und auffälligem Text erfolgen muss, möglicherweise in einer größeren Schriftgröße, einer kontrastierenden Farbe oder einer eindeutigen Formatierung. Bei Nichtbeachtung kann es zu zivilrechtlichen Strafen oder einer Anklage wegen Ordnungswidrigkeit kommen.

Das Gesetz geht direkt auf das weit verbreitete Missverständnis ein, dass der Kauf eines digitalen Spiels uneingeschränktes Eigentum gewährt. Es verbietet die Verwendung von Begriffen wie „kaufen“ oder „Kauf“, es sei denn, sie werden von einer klaren Erklärung begleitet, die klarstellt, dass die Transaktion nicht mit einem vollständigen Eigentumsrecht gleichzusetzen ist. Das Gesetz erkennt ausdrücklich an, dass digitale Waren im Gegensatz zu physischen Medien jederzeit vom Verkäufer widerrufen werden können.

Abgeordnete Jacqui Irwin unterstützte den Gesetzentwurf und betonte die zunehmende Bedeutung des Verbraucherschutzes auf dem digitalen Markt. Sie betonte das weit verbreitete Missverständnis, dass digitale Käufe einen dauerhaften Besitz gewähren, ähnlich wie physische Medien wie DVDs oder Bücher. Das Gesetz zielt darauf ab, diese Lücke im Verständnis der Verbraucher zu schließen.

Die Auswirkungen des Gesetzes auf abonnementbasierte Dienste wie Game Pass bleiben jedoch unklar. Die Gesetzgebung befasst sich nicht speziell mit Abonnementmodellen oder dem „Mieten“ digitaler Produkte, so dass diese Aspekte Interpretationsspielraum lassen. Ebenso sind die Auswirkungen auf Offline-Kopien von Spielen nicht explizit definiert.

Diese rechtliche Entwicklung folgt auf Vorfälle, bei denen Spieleunternehmen wie Ubisoft Spiele aus der Verfügbarkeit genommen haben, sodass Spieler, die sie gekauft hatten, keinen Zugriff darauf hatten. Die jüngsten Kommentare von Ubisoft, die sich für eine Verlagerung hin zu Abonnementmodellen aussprechen, bei denen Spieler technisch gesehen keine Spiele „besitzen“, unterstreichen die anhaltende Debatte über Verbraucherrechte in der digitalen Spielelandschaft. AB 2426 stellt einen bedeutenden Schritt hin zu mehr Transparenz und Verbraucherschutz in diesem sich entwickelnden Markt dar.