Người hâm mộ Grand Theft Auto, tự chuẩn bị cho sự pha trộn của sự phấn khích và dự đoán. Ngày phát hành được chờ đợi từ lâu cho GTA 6 cuối cùng đã được xác nhận, nhưng nó đi kèm với một chút chậm trễ. Ban đầu dự kiến ​​'mùa thu năm 2025', trò chơi bây giờ sẽ lên kệ vào ngày 26 tháng 5 năm 2026. Sự thay đổi này mang đến một tiếng thở phào nhẹ nhõm cho nhiều người trong ngành công nghiệp trò chơi video, những người sợ các chiến dịch phát hành được lên kế hoạch tỉ mỉ của họ có thể trùng với tiêu đề khổng lồ này. Tuy nhiên, sự chậm trễ đã để lại rất nhiều người nặng nề không có dấu vết tranh giành để điều chỉnh lịch phát hành của họ cho năm tới.

GTA 6 đã sẵn sàng là nền tảng của tương lai gần của ngành trò chơi video, với bất kỳ tin tức nào về sự phát triển của nó gây ra những gợn sóng đáng kể. Sự chậm trễ sáu tháng này phản ánh một sự thay đổi đáng chú ý trong văn hóa doanh nghiệp của Rockstar, đặt ra câu hỏi về doanh thu thị trường console năm nay và có thể ảnh hưởng đến sự ra mắt của Nintendo Switch 2.

Năm ngoái, ngành công nghiệp trò chơi video đã đạt được tổng doanh thu 184,3 tỷ đô la, đánh dấu mức tăng 0,2% từ năm 2023. Trái ngược với dự đoán của các nhà phân tích về sự suy thoái, sự tăng trưởng này đã mang lại sự cứu trợ cho các nhà sản xuất và nhà xuất bản. Tuy nhiên, lĩnh vực giao diện điều khiển đã giảm doanh thu 1%, làm trầm trọng thêm khi giảm doanh số phần cứng và thuế quan công nghệ leo thang, đẩy giá lên cho cả Microsoft và Sony. Trong bối cảnh này, ngành công nghiệp đang háo hức chờ đợi một người thay đổi trò chơi như GTA 6 để tăng doanh số giao diện điều khiển.

Các nhóm nghiên cứu ước tính rằng GTA 6 sẽ tạo ra 1 tỷ đô la từ các đơn đặt hàng trước và 3,2 tỷ đô la trong năm đầu tiên. GTA 5 nổi tiếng đạt mốc 1 tỷ đô la chỉ trong ba ngày và có suy đoán rằng GTA 6 có thể làm điều đó chỉ trong 24 giờ. Theo nhà phân tích của Circana, Mat Piscatella, "có lẽ chưa bao giờ có một điều quan trọng hơn bao giờ được phát hành trong ngành", vì thành công của trò chơi sẽ định hình quỹ đạo tăng trưởng của ngành trong thập kỷ tới. Tin đồn cho thấy GTA 6 có thể là trò chơi video trị giá 100 đô la đầu tiên, thiết lập một điểm chuẩn công nghiệp mới và có khả năng xúc tác tăng trưởng. Tuy nhiên, tác động của nó có thể rất hoành tráng đến nỗi nó có thể làm lu mờ các tiêu đề khác.

Vào năm 2018, Rockstar Games đã phải đối mặt với một cuộc khủng hoảng công khai do các báo cáo về các tuần làm việc trong 100 giờ và thời gian làm thêm bắt buộc trong quá trình phát triển Red Dead Redemption 2, bên cạnh các tài khoản về thời kỳ khủng hoảng mạnh mẽ từ GTA 4. Đầu năm nay, văn hóa Crunch cũ đe dọa sẽ xuất hiện trở lại vì nhân viên được yêu cầu quay lại văn phòng toàn thời gian để hoàn thiện GTA 6, nhấn mạnh lý do cho sự chậm trễ. Phóng viên Bloomberg Jason Schreier xác nhận rằng các nguồn của Rockstar đã trích dẫn "quá nhiều công việc, không đủ thời gian và mong muốn thực sự từ ban quản lý để tránh khủng hoảng" là lý do cho sự chậm trễ. Trong khi gây thất vọng cho người hâm mộ, động thái này là một sự giải thoát đáng kể cho nhóm phát triển.

Thế hệ giao diện điều khiển hiện tại rất cần một trò chơi như GTA 6 để thúc đẩy doanh số. Như một ông chủ studio đã nói, việc phát hành một trò chơi cùng với GTA 6 là "giống như ném một thùng nước vào sóng thần". Một báo cáo của doanh nghiệp trò chơi đã nhấn mạnh cách cửa sổ phát hành 'Fall 2025' mơ hồ đã ảnh hưởng đến các nhà xuất bản trên toàn cầu. Một người đứng đầu hãng phim khác đã ví trò chơi của Rockstar là "một thiên thạch khổng lồ", với các nhà phát triển cần phải tránh xa tác động của nó. Ngay cả CEO của EA, Andrew Wilson cũng gợi ý về ảnh hưởng lờ mờ của GTA 6 về thời gian ra mắt danh hiệu Battlefield mới của họ.

Tuy nhiên, lịch sử cho thấy không phải tất cả các trò chơi đều bị lu mờ bởi các bản phát hành lớn. Mặc dù cạnh tranh với bản làm lại lãng quên của Bethesda, game nhập vai ban đầu của Kepler Internactive Clair Obspur: Expedition 33 đã bán được hơn một triệu bản trong ba ngày. Tuy nhiên, ngành công nghiệp này không phải là ngân hàng trong thời điểm 'trộm cắp lớn' vào năm 2026.

Tác động của ngày phát hành mới ngày 26 tháng 5 năm 2026 đối với các nhà xuất bản và nhà phát triển khác vẫn không chắc chắn. Nhiều tựa game nặng nề, bao gồm Fable, Gears of War: E-Day, Battlefield mới của EA và Exodus kế thừa tinh thần của Mass Effect, vẫn chưa được đánh dấu. Mặc dù một số nhà phát triển có thể cần điều chỉnh lịch trình nội bộ của họ, công chúng có thể không nhận thấy những thay đổi. Tuy nhiên, thông báo ngày của Rockstar có thể sẽ khuyến khích các nhà phát triển và nhà xuất bản khác hoàn thiện kế hoạch phát hành của họ.

Không chắc rằng ngày 26 tháng 5 năm 2026 sẽ là ngày phát hành cuối cùng cho GTA 6. Cả GTA 5 và Red Dead Redemption 2 đã trải qua hai lần trì hoãn, với sự chậm trễ đầu tiên chuyển khoản phát hành sang quý thứ hai của năm sau, sau đó là sự chậm trễ thứ hai đến quý thứ ba. Với mô hình này, một sự chậm trễ hơn nữa đến tháng 10/tháng 11 năm 2026 có vẻ hợp lý.

Cửa sổ tháng 10/tháng 11 này thậm chí còn có nhiều khả năng khi xem xét tiềm năng của Microsoft và Sony để gói GTA 6 với các bản phát hành giao diện điều khiển mới trong mùa lễ. Sony đã bán được 6,4 triệu PlayStation 4 trong khoảng thời gian từ tháng 10 đến tháng 12 năm 2014, hơn gấp đôi số đơn vị được bán trong sáu tháng trước đó, phần lớn là do phát hành GTA 5 trên PS4. Rockstar có một cơ hội để hoàn thiện sự ra mắt này, sáu tháng nữa sau 13 năm chờ đợi?

Thật thú vị, Nintendo có thể bị ảnh hưởng đáng kể bởi sự chậm trễ này. Giám đốc điều hành Take-Two Strauss Zelnick đã bày tỏ sự hỗ trợ đầy đủ cho Switch 2, thúc đẩy sự suy đoán về việc ra mắt GTA 6 tiềm năng trên nền tảng. Bản phát hành bất ngờ của Grand Theft Auto: phiên bản dứt khoát của bộ ba trên Switch đặt tiền lệ cho nhượng quyền dành cho người lớn trên các bảng điều khiển thân thiện với gia đình. Mặc dù công nghệ của Switch được cho là không đủ cho một trò chơi như GTA, Modder đã trình diễn một cảng làm việc của GTA 5 trên bảng điều khiển. Mặc dù GTA 6 có thể không phải là mấu chốt với thành công trong năm đầu tiên của Switch 2, nhưng mối quan hệ mạnh mẽ giữa Take-Two và Nintendo không thể bị bỏ qua. Switch đã tổ chức nhiều trò chơi xác định thế hệ và với CyberPunk 2077 được thiết lập để ra mắt trên Switch 2 với sự mở rộng Phantom Liberty, tiềm năng cho các cổng "phép lạ" vẫn còn.

Dự đoán cho GTA 6 là vô cùng lớn, với các nhà lãnh đạo và phân tích trong ngành tin rằng nó sẽ phá vỡ sự trì trệ tăng trưởng của ngành. Sau hơn một thập kỷ phát triển, áp lực đối với Rockstar để cung cấp một trò chơi không chỉ hồi sinh ngành công nghiệp mà còn đặt ra một tiêu chuẩn mới cho trải nghiệm chơi game là tuyệt vời. Rockstar chỉ có một phát bắn để có được quyền này, sáu tháng nữa sau 13 năm?