แฟน ๆ ของ Grand Theft Auto ได้รั้งตัวเองเพื่อความตื่นเต้นและความคาดหวัง วันที่วางจำหน่ายที่รอคอยมานานสำหรับ GTA 6 ได้รับการยืนยันในที่สุด แต่มันมาพร้อมกับความล่าช้าเล็กน้อย แต่เดิมกำหนดไว้สำหรับ 'Fall 2025' เกมนี้จะตีชั้นวางในวันที่ 26 พฤษภาคม 2026 การเปลี่ยนแปลงนี้ให้ความโล่งอกของหลาย ๆ คนในอุตสาหกรรมวิดีโอเกมซึ่งกลัวแคมเปญการเปิดตัวที่วางแผนไว้อย่างพิถีพิถันอาจตรงกับชื่อมหึมานี้ อย่างไรก็ตามความล่าช้าได้ทำให้ผู้บุกรุกหนักจำนวนมากที่ได้รับการตรวจสอบเพื่อปรับตารางการวางจำหน่ายของพวกเขาสำหรับปีหน้า

GTA 6 พร้อมที่จะเป็นรากฐานที่สำคัญของอนาคตอันใกล้ของอุตสาหกรรมวิดีโอเกมโดยมีข่าวเกี่ยวกับการพัฒนาที่ทำให้เกิดระลอกคลื่นที่สำคัญ ความล่าช้าหกเดือนนี้สะท้อนให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงที่โดดเด่นในวัฒนธรรมองค์กรของ Rockstar ทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับรายได้จากตลาดคอนโซลในปีนี้และอาจมีผลต่อการเปิดตัว Nintendo Switch 2

เมื่อปีที่แล้วอุตสาหกรรมวิดีโอเกมมีรายได้รวม 184.3 พันล้านเหรียญสหรัฐเพิ่มขึ้น 0.2% จากปี 2566 ตรงกันข้ามกับการคาดการณ์ของนักวิเคราะห์เกี่ยวกับการชะลอตัวการเติบโตนี้ทำให้ผู้ผลิตและผู้จัดพิมพ์ อย่างไรก็ตามภาคคอนโซลมีรายรับลดลง 1% ซึ่งรุนแรงขึ้นโดยการลดลงของยอดขายฮาร์ดแวร์และภาษีที่เพิ่มขึ้นของเทคโนโลยีทำให้ราคาสูงขึ้นสำหรับทั้ง Microsoft และ Sony ในบริบทนี้อุตสาหกรรมกำลังรอผู้เปลี่ยนเกมอย่าง GTA 6 เพื่อเพิ่มยอดขายคอนโซล

กลุ่มวิจัยคาดว่า GTA 6 จะสร้างรายได้ 1 พันล้านดอลลาร์จากการสั่งซื้อล่วงหน้าเพียงอย่างเดียวและ 3.2 พันล้านดอลลาร์ในปีแรก GTA 5 มีชื่อเสียงถึง 1 พันล้านดอลลาร์ในเวลาเพียงสามวันและมีการคาดเดาว่า GTA 6 สามารถทำได้ในเวลาเพียง 24 ชั่วโมง Mat Piscatella นักวิเคราะห์ของ Circana กล่าวว่า "อาจไม่เคยมีสิ่งสำคัญที่จะเปิดตัวในอุตสาหกรรม" เนื่องจากความสำเร็จของเกมจะกำหนดวิถีการเติบโตของอุตสาหกรรมในทศวรรษหน้า ข่าวลือแนะนำว่า GTA 6 อาจเป็นวิดีโอเกมแรก $ 100 การตั้งค่าเกณฑ์มาตรฐานอุตสาหกรรมใหม่และการเติบโตของการเติบโต อย่างไรก็ตามผลกระทบของมันอาจจะเป็นอนุสาวรีย์ที่สามารถบดบังชื่ออื่น ๆ ได้

ในปีพ. ศ. 2561 เกมร็อคสตาร์ต้องเผชิญกับวิกฤตการประชาสัมพันธ์เนื่องจากรายงานการทำงาน 100 ชั่วโมงและการทำงานล่วงเวลาที่บังคับใช้ในระหว่างการพัฒนา Red Dead Redemption 2 ควบคู่ไปกับบัญชีของช่วงเวลาวิกฤติที่รุนแรงจาก GTA 4 ตั้งแต่นั้นมา บริษัท ได้รายงานว่ามีการเปลี่ยนแปลงนโยบาย เมื่อต้นปีที่ผ่านมาวัฒนธรรม Crunch เก่าขู่ว่าจะกลับมาอีกครั้งเนื่องจากพนักงานต้องกลับไปที่สำนักงานเต็มเวลาเพื่อสรุป GTA 6 โดยเน้นถึงเหตุผลของความล่าช้า Jason Schreier ผู้สื่อข่าวของ Bloomberg ยืนยันว่าแหล่งข้อมูลของ Rockstar อ้างถึง "งานมากเกินไปเวลาไม่เพียงพอและความปรารถนาที่แท้จริงจากการจัดการเพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาที่โหดร้าย" เป็นเหตุผลสำหรับความล่าช้า ในขณะที่น่าผิดหวังสำหรับแฟน ๆ การย้ายครั้งนี้เป็นการบรรเทาที่สำคัญสำหรับทีมพัฒนา

การสร้างคอนโซลปัจจุบันต้องการเกมอย่าง GTA 6 เพื่อผลักดันยอดขาย ในขณะที่เจ้านายสตูดิโอคนหนึ่งวางไว้การปล่อยเกมข้าง GTA 6 คือ "เหมือนการขว้างถังน้ำลงในสึนามิ" รายงานโดยธุรกิจเกมเน้นว่าหน้าต่างการเปิดตัว 'ฤดูใบไม้ร่วงปี 2025' ที่มีความคลุมเครือนั้นส่งผลกระทบต่อผู้เผยแพร่ทั่วโลก หัวสตูดิโออีกตัวเปรียบเกมของร็อคสตาร์เป็น "อุกกาบาตขนาดใหญ่" กับนักพัฒนาที่ต้องการหลีกเลี่ยงผลกระทบ แม้แต่แอนดรูว์วิลสันซีอีโอของ EA ก็บอกใบ้ถึงอิทธิพลที่ปรากฏของ GTA 6 ในช่วงเวลาเปิดตัวของชื่อสนามรบใหม่ของพวกเขา

อย่างไรก็ตามประวัติศาสตร์แสดงให้เห็นว่าไม่ใช่ทุกเกมที่ถูกบดบังด้วยการเปิดตัวครั้งใหญ่ แม้จะมีการแข่งขันกับ replivion remake ของ Bethesda แต่ RPG Obscur Obscur ของ Kepler Interactive ของ Kepler Interactive: Expedition 33 ขายมากกว่าล้านเล่มในสามวัน แต่อุตสาหกรรมไม่ได้เป็นธนาคารในช่วงเวลา 'การขโมยที่ยิ่งใหญ่' ในปี 2569

ผลกระทบของวันที่ปล่อยวันที่ 26 พฤษภาคม 2026 ต่อผู้เผยแพร่และนักพัฒนาอื่น ๆ ยังคงไม่แน่นอน ชื่อผู้ตีหนักจำนวนมากรวมถึงนิทาน Gears of War: E-Day สนามรบใหม่ของ EA และการอพยพผู้สืบทอดทางจิตวิญญาณของ Mass Effect ยังคงไม่ลงวันที่ ในขณะที่นักพัฒนาบางคนอาจจำเป็นต้องปรับตารางเวลาภายในของพวกเขาประชาชนอาจไม่สังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลง อย่างไรก็ตามการประกาศวันที่ของร็อคสตาร์น่าจะส่งเสริมให้นักพัฒนาและผู้จัดพิมพ์คนอื่น ๆ เสร็จสิ้นแผนการวางจำหน่ายของพวกเขา

ไม่น่าเป็นไปได้ที่วันที่ 26 พฤษภาคม 2569 จะเป็นวันที่วางจำหน่ายสุดท้ายสำหรับ GTA 6 ทั้ง GTA 5 และ Red Dead Redemption 2 ประสบความล่าช้าสองครั้งโดยการหน่วงเวลาครั้งแรกย้ายการเปิดตัวไปยังไตรมาสที่สองของปีถัดไปตามด้วยความล่าช้าครั้งที่สองไปยังไตรมาสที่สาม เมื่อพิจารณาถึงรูปแบบนี้ความล่าช้าต่อไปถึงเดือนตุลาคม/พฤศจิกายน 2569 ดูเหมือนจะเป็นไปได้

หน้าต่างเดือนตุลาคม/พฤศจิกายนนี้มีโอกาสมากขึ้นเมื่อพิจารณาถึงศักยภาพของ Microsoft และ Sony เพื่อรวม GTA 6 ด้วยการเปิดตัวคอนโซลใหม่ในช่วงเทศกาลวันหยุด Sony ขาย 6.4 ล้าน PlayStation 4S ระหว่างเดือนตุลาคมถึงธันวาคม 2014 มากกว่าสองเท่าของหน่วยที่ขายในช่วงหกเดือนก่อนหน้านี้ส่วนใหญ่เกิดจากการเปิดตัว GTA 5 ใน PS4 Rockstar มีโอกาสหนึ่งที่จะเปิดตัวครั้งนี้อย่างสมบูรณ์แบบ-อีกหกเดือนหลังจากรอ 13 ปี?

ที่น่าสนใจ Nintendo อาจได้รับผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญจากความล่าช้านี้ Strauss Zelnick ซีอีโอของ Take-Two ได้แสดงการสนับสนุนอย่างเต็มที่สำหรับ Switch 2 ซึ่งเป็นการเก็งกำไรเกี่ยวกับการเปิดตัว GTA 6 ที่มีศักยภาพบนแพลตฟอร์ม การเปิดตัวที่น่าประหลาดใจของ Grand Theft Auto: The Definitive Edition ของ Trilogy บนสวิตช์เป็นแบบอย่างสำหรับแฟรนไชส์สำหรับผู้ใหญ่บนคอนโซลที่เหมาะกับครอบครัว แม้ว่าเทคโนโลยีของ Switch นั้นไม่เพียงพอสำหรับเกมเช่น GTA แต่ Modders ได้แสดงให้เห็นถึงพอร์ตการทำงานของ GTA 5 บนคอนโซล ในขณะที่ GTA 6 อาจไม่เป็นหัวใจสำคัญของความสำเร็จในปีแรกของ Switch 2 แต่ความสัมพันธ์ที่แข็งแกร่งระหว่าง Take-Two และ Nintendo ไม่สามารถมองข้ามได้ สวิตช์ได้เป็นเจ้าภาพเกมที่กำหนดรุ่นหลายรุ่นและด้วย Cyberpunk 2077 ที่ตั้งไว้ที่จะเปิดตัวบนสวิตช์ 2 ด้วยการขยายตัวของ Phantom Liberty ซึ่งเป็นศักยภาพสำหรับพอร์ต "ปาฏิหาริย์" ยังคงอยู่

ความคาดหวังสำหรับ GTA 6 นั้นยิ่งใหญ่โดยผู้นำอุตสาหกรรมและนักวิเคราะห์เชื่อว่าจะทำลายการเติบโตของอุตสาหกรรมที่ซบเซา หลังจากการพัฒนามานานกว่าทศวรรษความกดดันต่อร็อคสตาร์ในการส่งมอบเกมที่ไม่เพียง แต่ทำให้อุตสาหกรรมฟื้นฟู แต่ยังกำหนดมาตรฐานใหม่สำหรับประสบการณ์การเล่นเกมเป็นสิ่งสำคัญ Rockstar มีเพียงนัดเดียวที่จะได้รับสิทธินี้ - อีกหกเดือนหลังจาก 13 ปี?