Yoko Taro, il visionario dietro acclamati titoli come Nier: Automata e Drakengard, ha apertamente discusso del profondo impatto dell'ICO sull'industria dei videogiochi come mezzo per l'espressione artistica. Rilasciato nel 2001 per la PlayStation 2, ICO ha rapidamente raccolto un culto a causa del suo design minimalista e il suo approccio unico alla narrazione senza parole.

Taro ha sottolineato la natura rivoluzionaria del meccanico principale dell'ICO, in cui i giocatori guidano il personaggio Yorda tenendole la mano. Ha osservato: "Se ICO avesse incaricato di trasportare una valigia delle dimensioni di una ragazza, sarebbe stata un'esperienza incredibilmente frustrante". Questo meccanico ha sfidato le norme di gioco convenzionali dell'epoca, evidenziando l'importanza di guidare un altro personaggio come un elemento rivoluzionario nella progettazione del gioco.

All'epoca, il progetto di gioco di successo veniva spesso misurato dalla sua capacità di rimanere coinvolgente anche se ridotto a elementi di base come i cubi. L'ICO, tuttavia, ha intrapreso un percorso diverso concentrandosi sulla risonanza emotiva e sulla profondità tematica piuttosto che sull'innovazione puramente meccanica. Taro crede che l'ICO abbia dimostrato che l'arte e la narrazione potrebbero essere più che semplici elementi di fondo; Potrebbero essere centrali nell'esperienza di gioco.

Descrivere l'ICO come "epoca", Taro lo attribuisce a modificare in modo significativo il corso dello sviluppo del gioco. Ha lodato il gioco per aver dimostrato che i videogiochi potrebbero trasmettere un significato profondo attraverso sottili interazioni e design atmosferico.

Oltre all'ICO, Taro ha anche messo in evidenza altri due giochi influenti che hanno lasciato un segno duraturo sia su di lui che sul settore: Undertale di Toby Fox e Limbo di Playdead. Sostiene che questi giochi hanno ampliato le possibilità di ciò che può essere espresso attraverso i media interattivi, dimostrando che i videogiochi sono in grado di offrire profonde esperienze emotive e intellettuali.

Per i fan del lavoro di Yoko Taro, il suo apprezzamento per questi giochi fornisce preziose informazioni sulle influenze creative alla base dei suoi progetti. Sottolinea anche la continua evoluzione dei videogiochi come una forma d'arte potente e versatile.