Ubisoft répond aux allégations d'abus inquiétantes au studio de support indonésien

Ubisoft a publié une déclaration exprimant sa profonde préoccupation concernant les allégations de graves abus mentaux et physiques au Brandoville Studio, un studio de support externe qui a contribué au développement de Assassin's Creed Shadows. Le rapport, détaillé dans une récente vidéo YouTube de People Make Games, dresse un tableau inquiétant des conditions de travail.

Bien que l'abus ne se soit pas produit au sein même d'Ubisoft, l'incident met en évidence un problème persistant au sein de l'industrie du jeu vidéo : la prévalence du harcèlement, des abus et des pratiques d'exploitation. Des rapports précédents ont documenté des cas d'intimidation, de harcèlement et même des cas conduisant à des pensées suicidaires parmi les développeurs de jeux. Cette dernière affaire souligne le besoin urgent d’améliorer la protection des employés.

La vidéo People Make Games se concentre sur les actions présumées de Kwan Cherry Lai, commissaire de l'équipe de développement de Brandoville et épouse du PDG. Le rapport allègue que Lai a soumis des employés, dont Christa Sydney, à des abus extrêmes, notamment des violences mentales et physiques, des pratiques religieuses forcées, une grave privation de sommeil et même une automutilation forcée pendant le tournage de l'acte. La déclaration d'Ubisoft à Eurogamer condamne fermement un tel comportement.

D'autres allégations ont émergé de la part d'autres employés de Brandoville, décrivant l'exploitation financière (déductions de salaire sous couvert d'« aide ») et le surmenage d'une employée enceinte, entraînant une naissance prématurée et la perte tragique de son enfant.

L'histoire de Brandoville et l'enquête en cours

Fondé en 2018 et basé en Indonésie, Brandoville a cessé ses activités en août 2024. Les allégations d'abus remonteraient à 2019, période pendant laquelle le studio a travaillé sur des projets dont Age of Empires 4 et Assassin's Creed Shadows. Les autorités indonésiennes enquêtent sur ces allégations et chercheraient à interroger Kwan Cherry Lai, qui résiderait désormais à Hong Kong.

La quête de justice pour Christa Sydney et les autres victimes présumées reste incertaine. L'industrie du jeu continue d'être aux prises avec des problèmes généralisés de mauvaises conditions de travail, d'abus et de harcèlement, tant en interne qu'en externe, y compris les menaces en ligne. La nécessité d’une protection renforcée des employés et d’une réforme à l’échelle du secteur est indéniablement claire.