Au Japon, la poussée soudaine de popularité de la location de consoles PS5 peut être attribuée à une combinaison de facteurs, notamment les augmentations de prix, le lancement d'un jeu très attendu et l'introduction d'un service de location en temps opportun par Geo Corporation. Geo, une chaîne avec environ 1 000 magasins spécialisée dans la location et la vente de films, de musique et de jeux, a commencé à proposer des locations PS5 en février. Avec les prix de location à partir d'un budget de 980 yens (environ 7 $) pour une semaine et 1780 yens (environ 12,50 $) pour deux semaines, le service a connu un succès remarquable, avec des taux de location de 80% à 100% dans les 400 magasins offrant cette option.

Yusuke Sakai, directeur de Geo pour les produits de location, a partagé avec ITMedia que la décision de louer des consoles PS5 a été prise à l'été 2024. Cette décision a été stimulée par la baisse des locations de DVD et de CD en raison de la montée des services de streaming. Dans le même temps, des rumeurs de hausses de prix PS5 imminentes au Japon en raison de taux de change défavorables circulaient. Le 2 septembre 2024, Sony a confirmé ces rumeurs en augmentant le prix de l'édition numérique de 59 980 yens (environ 427 $) à 72 980 yens (environ 520 $), et la version Disc Drive de 66 980 yens (477 $) à 79 980 yens (569 $). Cette augmentation des prix a conduit à une insatisfaction généralisée parmi les consommateurs japonais, dont beaucoup ont exprimé leur frustration à l'annonce officielle de Sony , déclarant que près de 80 000 yens étaient trop élevés pour une console de quatre ans.

Geo a capitalisé sur cette situation en tirant parti de son infrastructure locative existante, qui était en place depuis la fin des années 1980. L'expérience de l'entreprise dans la vente, la réparation et la location de diverses électroniques lui a permis d'offrir des locations PS5 à des prix nettement inférieurs à ceux des concurrents, qui ont facturé entre 4500 et 8900 yens par mois. Les tarifs abordables de Geo ont rendu possible pour même les légèrement curieux d'essayer la PS5 pendant une courte période, contribuant à la pointe des locations.

Le moment du lancement du service de location de Geo de Geo le 28 février a été impeccable, s'alignant sur la sortie de Monster Hunter Wilds de Capcom. La série Monster Hunter est extrêmement populaire au Japon, et la disponibilité limitée de Monster Hunter Wilds sur d'autres plateformes, associée aux spécifications PC élevées requises, a fait de la PS5 le choix préféré pour de nombreux joueurs. Cependant, le prix élevé de la console a été dissuasif. Sakai a noté que le lancement du service de location à temps pour Monster Hunter Wilds était une priorité absolue, reflétant l'engagement de Geo à permettre aux clients d'essayer des produits coûteux à moindre coût - une philosophie qui remonte aux années 1980 lorsque Geo a rendu les films abordables à louer.

Malgré les prix de location attrayants, le coût global de la location d'une PS5 peut dégénérer lorsque l'on considère des dépenses supplémentaires telles que la location ou l'achat de jeux et la nécessité d'un abonnement PSN pour le jeu en ligne. De plus, les plans de location de GEO sont limités à une ou deux semaines, avec 500 yens supplémentaires par jour pour des extensions, ce qui pourrait affecter l'abordabilité perçue du service.

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