En Japón, el aumento repentino de popularidad de alquilar consolas PS5 puede atribuirse a una combinación de factores, incluidos los aumentos de precios, el lanzamiento de un juego muy esperado y la introducción de un servicio de alquiler oportuno por parte de Geo Corporation. Geo, una cadena con alrededor de 1,000 tiendas que se especializa en alquilar y vender películas, música y juegos, comenzó a ofrecer alquileres de PS5 en febrero. Con precios de alquiler que comienzan a un 980 yenes amigables con el presupuesto (aproximadamente $ 7) por una semana y 1780 yenes (alrededor de $ 12.50) durante dos semanas, el servicio ha tenido un éxito notable, con tasas de alquiler del 80% al 100% en las 400 tiendas que proporcionan esta opción.

Yusuke Sakai, gerente de GEO para productos de alquiler, compartió con Itmedia que la decisión de alquilar consolas PS5 se tomó en el verano de 2024. Este movimiento fue estimulado por la disminución de los alquileres de DVD y CD debido al aumento de los servicios de transmisión. Al mismo tiempo, los rumores de inminentes aumentos de precios de PS5 en Japón debido a tasas de cambio desfavorables estaban circulando. El 2 de septiembre de 2024, Sony confirmó estos rumores al aumentar el precio de la edición digital de 59,980 yenes (alrededor de $ 427) a 72,980 yenes (alrededor de $ 520) y la versión de disco de 66,980 yenes ($ 477) a 79,980 yen ($ 569). Este aumento de precios condujo a una insatisfacción generalizada entre los consumidores japoneses, muchos de los cuales expresaron su frustración en el anuncio oficial de X de Sony , afirmando que casi 80,000 yenes eran demasiado empinados para una consola de cuatro años.

Geo capitalizó esta situación aprovechando su infraestructura de alquiler existente, que había estado vigente desde finales de la década de 1980. La experiencia de la compañía en la venta, reparación y alquiler de varios productos electrónicos le permitió ofrecer alquileres de PS5 a precios significativamente más bajos que los competidores, que cobraron entre 4500 y 8900 yenes por mes. Las tarifas asequibles de Geo lo hicieron factible incluso para los suaves curiosos para probar la PS5 por un período corto, contribuyendo al aumento en los alquileres.

El momento del lanzamiento del servicio de alquiler PS5 de GEO el 28 de febrero fue impecable, alineándose con el lanzamiento de Monster Hunter Wilds de Capcom. La serie Monster Hunter es inmensamente popular en Japón, y la disponibilidad limitada de Monster Hunter Wilds en otras plataformas, junto con las altas especificaciones de PC requeridas, hizo de la PS5 la opción preferida para muchos jugadores. Sin embargo, el alto precio de la consola fue un elemento disuasorio. Sakai señaló que lanzar el servicio de alquiler a tiempo para Monster Hunter Wilds era una prioridad, reflejando el compromiso de Geo de permitir a los clientes probar productos caros a un costo menor, una filosofía que se remonta a la década de 1980 cuando Geo hizo que las películas hicieran las películas asequibles para alquilar.

A pesar de los atractivos precios de alquiler, el costo total de alquilar una PS5 puede escalar al considerar gastos adicionales, como alquilar o comprar juegos y la necesidad de una suscripción de PSN para el juego en línea. Además, los planes de alquiler de Geo se limitan a una o dos semanas, con 500 yenes adicionales por día para extensiones, lo que podría afectar la asequibilidad percibida del servicio.

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