Virtua Fighter Returns: een kijkje in de aankomende vechtgame van Sega

Sega heeft nieuwe in-engine beelden onthuld van de volgende Virtua Fighter-aflevering, waarmee de terugkeer van de franchise na bijna twintig jaar wordt gemarkeerd. De game, ontwikkeld door Sega's Ryu Ga Gotoku Studio, belooft een frisse kijk op de klassieke vechtserie.

Het langverwachte vervolg volgt op de release in 2021 van Virtua Fighter 5 Ultimate Showdown, een remaster van een eerdere versie. Hoewel Ultimate Showdown gepland staat voor een Steam-release in januari 2025, vertegenwoordigt deze nieuwe inzending een volledig origineel spel, niet zomaar een remaster.

De nieuwe beelden, die voor het eerst werden getoond tijdens de CES-keynote van NVIDIA in 2025, bieden weliswaar geen daadwerkelijke gameplay, maar bieden wel een kijkje in de visuele stijl van de game. De korte video toont zorgvuldig gechoreografeerde gevechten, wat duidt op een gepolijste en verfijnde vechtervaring. Deze zeer gestileerde presentatie, die meer lijkt op een Cinematic-reeks dan op onbewerkte gameplay-beelden, suggereert een focus op visuele impact. De timing en coördinatie van bewegingen zijn onberispelijk en doen denken aan een goed geplande actiefilm.

Evoluerende visuals: een mix van realisme en stijl

De graphics in de engine laten een afwijking zien van de eerdere, hypergestileerde veelhoekige esthetiek van de serie. De nieuwe Virtua Fighter lijkt een balans te vinden tussen het realisme van Tekken 8 en de stilistische flair van Street Fighter 6. Op de beelden is Akira te zien, het iconische personage van de franchise, in vernieuwde outfits, die merkbaar verschillen van zijn klassieke look.

De ontwikkeling wordt geleid door Ryu Ga Gotoku Studio, bekend van de Yakuza serie en ook betrokken bij de Virtua Fighter 5 remaster. De studio werkt ook aan Sega's aangekondigde Project Century. Dit ervaren team suggereert dat ze zich inzetten voor het leveren van een hoogwaardige en boeiende vechtgame.

Hoewel details schaars blijven, is Sega's enthousiasme voelbaar. Zoals Sega-president en COO Shuji Utsumi verklaarde in de livestream van VF Direct 2024: "Virtua Fighter is eindelijk terug!" Met deze nieuwe beelden en de reputatie van de studio worden de verwachtingen voor de release van de game gestaag groter.