닌텐도가 공식적으로 동키 콩 바난자의 새로운 동료인 폴린의 나이를 확인하면서, 이 젊은 버전의 캐릭터가 기존 시리즈 타임라인(특히 오리지널 아케이드 게임에서 동키 콩에게 납치되었던 과거)에 어떻게 맞춰질지에 대한 논의가 일고 있다.

어린 폴린의 등장

동키 콩 바난자의 일본 공식 웹사이트는 폴린을 "지상 세계에서 지하 왕국으로 신비롭게 이동한 후 돌로 변해버린 13세의 음악 애호가"로 소개하고 있다.

어제 공개된 닌텐도 다이렉트에서는 이 캐릭터가 성인 버전으로 등장하는 《슈퍼 마리오 오디세이》의 폴린과 동일인물임을 강하게 시사했다. 오디세이에서 그녀는 뉴 돈크 시티의 시장이자 인기 밴드의 프론트우먼으로 활동 중이다.

음악적 꿈과 타임라인 퍼즐

바난자는 10대 폴린이 노래 꿈을 이루기 위해 지상 세계로 돌아가도록 도와주는 이야기를 다룬다. 이는 《오디세이》에서의 그녀의 경력을 고려하면 성공한 것으로 보인다. 바난자가 《오디세이》의 프리퀄일 가능성을 시사하지만, 닌텐도가 다른 작품에서 폴린의 정확한 나이를 공개하지 않아 시간대는 여전히 불명확하다.

흥미롭게도 《오디세이》의 폴린은 동키 콩에게 납치당한 트라우마를 언급하며, 음악적 열망을 통해 게임들 사이의 흥미로운 연결고리를 만들고 있다.

동키 콩 바난자 다이렉트 스크린샷

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동키 콩과 폴린의 복잡한 역사

폴린과 동키 콩의 역사에는 여러 차례의 납치 사건이 포함된다. 가장 유명한 것은 오리지널 《동키 콩》 아케이드 게임에서 마리오에게 구출되는 장면이며, 이후 《마리오 vs. 동키 콩》 시리즈에서 반복적으로 납치당한다.

시리즈 후반부로 갈수록 이들의 관계는 진화한다. 《March of the Minis》에서는 선물 거절로 인한 납치 사건이, 《Minis on the Move》와 《Tipping Stars》에서는 미니게임 호스팅과 파티 계획 등 우호적인 협력 관계로 바뀐다.

풀리지 않은 의문들

바난자 결말에서 동키 콩이 폴린에게 적대적으로 변해서 이후의 악당 행보를 설명할 수 있을까? 아니면 우리는 오리지널 아케이드 게임의 납치 장면을 목격하게 될 것인가? 일부 이론가들은 바난자가 마리오를 진정한 악당으로 묘사함으로써 시리즈 설정을 재정의할 수도 있다고 주장한다.

이에 대한 답은 2025년 7월 17일 닌텐도 스위치 2로 독점 출시될 《동키 콩 바난자》에서 확인할 수 있을 것이다.